Como chica de un pueblo pequeño de Forestville, Nueva York, mudarme a Denver para el trabajo de mis sueños después de la universidad se sintió electrizante. Disfruté del esquí, el senderismo y los espectáculos en el anfiteatro Red Rocks. Pero cuando llegó la pandemia de COVID-19, el brillo de la ciudad se desvaneció rápidamente. Los senderos se llenaron, la música en vivo desapareció y, de repente, me sentí muy sola al otro lado del país. Visitar a mi familia en el Este no era fácil sin vuelos caros o largos días en la carretera. Después de unos meses en Denver, me mudé a Salt Lake City por trabajo. Al principio, se sintió como una mejora: esquí de clase mundial a 30 minutos y un impresionante telón de fondo montañoso. Sin embargo, finalmente me di cuenta de que lo que más me importaba era estar cerca de mi familia. Después de tres años viviendo en el Oeste, decidí que estaba lista para un cambio y me establecí en Asheville, Carolina del Norte, una ciudad que me brinda proximidad a la naturaleza pero que hace que la familia, la asequibilidad y la facilidad diaria sean más accesibles. Desde que me mudé, mi calidad de vida realmente ha mejorado. Ahora que estoy de vuelta en la Costa Este, no me siento tan aislada de mis seres queridos. Antes solo veía a mi familia una vez al año en Navidad, pero ahora puedo conducir fácilmente a Nueva York varias veces al año. El ritmo de vida también se siente mucho más natural. La hospitalidad sureña está presente en las interacciones diarias. El paisaje también moldea este ritmo: puedo acceder a un sendero o a un río a los 15 minutos de salir de casa y disfrutar de cuatro estaciones distintas sin los extremos de la gran altitud. En última instancia, mudarme a Carolina del Norte me ha permitido alinear mejor mi vida con las cosas que son más importantes para mí. Como beneficio adicional, finalmente puedo ahorrar para mi futuro. Ahora pago menos de 2,000 dólares al mes por una casa con tres dormitorios y patio trasero, mientras que opciones comparables en Denver o Salt Lake City costarían al menos 3,000. Este cambio ha transformado mi relación con la asequibilidad, el tiempo y la familia.