Australia comenzará a detener a las personas que excedan la vigencia de sus visados como parte de una ofensiva migratoria más amplia, anunció el ministro del Interior, Tony Burke. La Fuerza Fronteriza Australiana ampliará su equipo con 100 oficiales de cumplimiento, quienes trabajarán para detener o fomentar la salida de aproximadamente 77 000 personas que actualmente viven en Australia sin un visado válido, señaló Burke el jueves.

Indicó que la política fue diseñada para reintroducir consecuencias por exceder el tiempo de estancia. "Antes de 2015, teníamos un proceso rutinario en Australia para las personas con visados vencidos donde, cuando la gente excedía un visado, los llevábamos a centros de detención... y en pocas semanas organizaban su propio vuelo y se iban", anunció Burke en el Club Nacional de Prensa.

Para ayudar en la operación, se crearán 250 nuevas camas de detención, lo que incluye el posible uso de una antigua instalación de cuarentena en Melbourne. Rechazó las compasiones con la agencia de línea dura de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos, afirmando: "Este no es el tipo de operación que algunas personas han visto en la televisión ocurriendo en otros países".

Burke también afirmó que el gobierno tomará medidas drásticas contra el "salto de visados" (visa hopping), un sistema que Canberra alega que ocurre cuando extranjeros que ya están en Australia se mudan de un tipo de visa temporal a otro para extender su estancia. Una nueva disposición de "no más estancias" evitará que las personas que llegan con visados de turista presenten nuevas solicitudes una vez dentro del país, mientras que a los estudiantes internacionales se les exigirá avanzar en sus calificaciones al solicitar un nuevo visado de estudios, cerrando la opción de saltar entre cursos en instituciones de bajo nivel para extender su estancia.

Burke sostuvo que se necesitará una legislación separada para frenar un número significativo de casos de personas que realizan lo que calificó de solicitudes de asilo "fingidas" para prolongar su tiempo en el país.

Grupos de derechos humanos se opondrán y el Centro de Derecho de los Derechos Humanos advirtió que el cambio podría disuadir a los trabajadores indocumentados explotados de denunciar abusos.

El gobernante Partido Laborista de Australia ha negado que sus estrictas normas de visados sean una respuesta a la creciente popularidad del partido de extrema derecha One Nation, que ha surgido como uno de los partidos más populares del país en 2026.

Australia sigue siendo uno de los destinos turísticos más populares del mundo, atrayendo a millones de visitantes anuales con sus playas, fauna y ciudades, al tiempo que depende en gran medida de los estudiantes internacionales y de los titulares de visados de vacaciones y trabajo como fuente principal de migración y actividad económica.

La población con visados vencidos ha crecido de manera constante, pasando de unos 64 000 en 2016 a más de 77 000 en 2026, incluso a pesar de que la migración neta al extranjero ha disminuido.