ESTOCOLMO -- Suecia celebra este domingo unas elecciones que determinarán si un líder conservador se mantiene al frente del país y un partido de ultraderecha consigue puestos ministeriales por primera vez, o si la centroizquierda vuelve al poder.

El primer ministro Ulf Kristersson busca un segundo mandato de cuatro años al frente de esta nación de la Unión Europea que también es el miembro más reciente de la OTAN. Su predecesora espera recuperar el cargo.

La cuestión de quién gobernará ha ocupado más espacio que los temas políticos reales. Más de 8 millones de personas en una nación de unos 10,6 millones de habitantes están convocadas a votar en los comicios para elegir los 349 escaños del parlamento en Estocolmo, el Riksdag, que elegirá al próximo primer ministro.

Kristersson ha liderado Suecia desde 2022 con una coalición de centroderecha de tres partidos. Depende del apoyo externo de los Demócratas de Suecia, un partido antiinmigración con raíces de ultraderecha que se ha desplazado hacia la corriente política principal, para lograr la mayoría parlamentaria.

Si la derecha es reelegida, esta vez puede esperar cargos en el gabinete. Se enfrenta a Magdalena Andersson, de los Socialdemócratas de centroizquierda, un partido que ha liderado los gobiernos suecos la mayoría de las veces desde la Segunda Guerra Mundial.

Andersson ejerció como primera ministra desde 2021 hasta que perdió el poder en las últimas elecciones. Expertos señalan que la campaña ha sido fragmentada e incoherente, con cuestiones políticas como la organización de la sanidad eclipsadas por la discusión sobre qué partidos podrán formar gobierno.

« La criminalidad ha bajado, la inflación ha bajado. Así que estos temas no son realmente de lo que habla la gente », declaró Zeth Isaksson, sociólogo especializado en comportamiento electoral en la Universidad de Estocolmo. « La gente habla de quién va a estar en el gobierno, y de eso tratan las elecciones ».

Existen dos grandes bloques políticos: uno con cuatro partidos a la derecha y otro con cuatro partidos a la izquierda. Así pues, la gran pregunta no es tanto qué partido gana como qué bando puede reunir una mayoría.

Los partidos individuales necesitan un mínimo del 4 % de los votos para obtener escaños parlamentarios. A primera vista, « sería una sensación si los partidos de la oposición, que han ido por delante en las encuestas de opinión prácticamente durante cuatro años desde las últimas elecciones, no ganaran ahora una mayoría », afirmó Nicholas Aylott, profesor asociado de ciencia política en la Universidad Södertörn.

Pero advirtió que una campaña « extremadamente defensiva » por parte de los Socialdemócratas pudo haberles costado algo de apoyo, dejando a algunos votantes preguntándose por qué deberían respaldar al partido. La esperanza del bloque derechista de convencer a los votantes de que está más unido que sus rivales puede haber tenido « un pequeño impacto », añadió.

Un aspecto significativo es diferente en estos comicios. Los Demócratas de Suecia, que en 2022 obtuvieron el 20,5 % de los votos para convertirse en el partido más grande de la derecha, pueden esperar escaños en el gabinete si el poder no cambia de manos. Kristersson anunció en abril que su partido Moderados, de corte conservador, les permitiría entrar en el gobierno si la derecha obtiene la mayoría, aunque él seguiría siendo primer ministro, incluso si los Demócratas de Suecia fueran el partido más fuerte.

Los Demócratas de Suecia fueron fundados en la década de 1980 por personas activas en grupos extremistas de derechas, incluidos neonazis. Moderaron su retórica y expulsaron a miembros abiertamente racistas bajo el liderazgo de Jimmie Åkesson, quien los dirige desde 2005 y ha supervisado su crecimiento desde un partido que antaño era marginal.

« Hay cierto, no diré miedo, pero sí recelo o aprensión sobre la posibilidad de que haya ministros de los Demócratas de Suecia », indicó Aylott, y los Socialdemócratas han intentado explotar esto recientemente.

Aun así, mientras los partidos de la derecha populista ganan terreno en otras partes de Europa, como por ejemplo con el triunfo ultraderechista en unas elecciones estatales de fin de semana en Alemania, las elecciones pueden reforzar la impresión de que los Demócratas de Suecia « han tocado techo hasta cierto punto », valoró Isaksson.

La mayor amenaza para la seguridad de Suecia proviene de la guerra en Ucrania, y existe un consenso casi total en el país sobre el apoyo a Ucrania y una profunda antipatía hacia Rusia, destacó Aylott. La Agencia de Defensa Psicológica de Suecia indicó que las elecciones del país no son la máxima prioridad para Rusia, ya que ese amplio apoyo reduce los incentivos para que Moscú interfiera.

Sin embargo, poco más de una semana antes de las elecciones, la revista Expo publicó un informe en el que afirmaba que una funcionaria que trabajaba en el parlamento para los Demócratas de Suecia había difundido narrativas estatales rusas en las redes sociales. Ella es pareja del jefe de la oficina de coordinación del partido con el gobierno, Gustav Gellerbrant.

Gellerbrant aseguró que sus publicaciones fueron sacadas de contexto y pretendían ser irónicas y sarcásticas. Afirmó que decidió tomarse un permiso parental para evitar desviar la atención de la campaña electoral. Kristersson, quien señaló que « no hay espacio para narrativas prorrusas en Suecia », celebró esa decisión.