El presidente ruso Vladimir Putin se prepara para un reajuste en tiempos de guerra mientras el Kremlin se dispone a celebrar sus primeras elecciones parlamentarias desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte del país a principios de 2022.

La votación, fuertemente controlada y que se lleva a cabo durante un período de tres días desde el viernes hasta el domingo, genera amplias expectativas de afianzar el dominio del partido gobernante Rusia Unida en la Duma Estatal de 450 escaños, la cámara baja del parlamento.

Aunque el resultado no está en duda, los observadores externos prestarán mucha atención a la participación electoral y al margen de la victoria de Rusia Unida en busca de indicios de descontento público tras más de cuatro años y medio de guerra.

Las encuestas de opinión han mostrado que Rusia Unida, un partido respaldado por Putin, se sitúa muy por delante de sus rivales, aunque los índices de aprobación del partido han caído a su nivel más bajo en cuatro años en medio de una crisis nacional de combustible y ataques con drones ucranianos a almacenes de distribución.

Todos los partidos en la boleta electoral han prometido públicamente, al menos en cierta medida, su lealtad a Putin y a sus puntos de vista políticos.

El partido Yabloko había sido el único partido político registrado en oponerse a la guerra de Rusia en Ucrania, pero el mes pasado el tribunal superior del país prohibió al partido liberal postularse en la votación.

"Se está convirtiendo en un consenso y un sentimiento general en la sociedad rusa de que la guerra es costosa, hasta el punto de que incluso miembros de la élite de Putin empiezan a hablar de la necesidad de ponerle fin", declaró a CNBC Sergei Guriev, decano y profesor de economía en la London Business School.

Según los informes, el Kremlin destituyó a Andrei Klepach del banco de desarrollo estatal ruso VEB el mes pasado, después de que el ex economista jefe presentara un informe advirtiendo que Rusia no podía ganar una guerra de desgaste prolongada con Ucrania y prediciendo una gran crisis social.

Putin también se había enfrentado previamente con German Gref de Sberbank.

Hablando en un foro económico en septiembre del año pasado, el director ejecutivo del banco más grande de Rusia emitió una advertencia de recesión para la economía del país, lo que provocó que Putin respondiera.

"También se mire a las encuestas, por muy sesgadas que estén. Se ve que los rusos sienten el dolor de la guerra en términos económicos. La economía dejó de crecer. De hecho, como dijiste acertadamente, el presupuesto no está en la mejor situación", dijo Guriev.

"Por lo tanto, Putin tuvo que subir los impuestos, algo que es muy impopular. Como pueden imaginar, incluso con impuestos más altos, tiene un déficit presupuestario significativo. No es algo que vaya a romper la economía rusa, but está creando más y más infelicidad e insatisfacción en toda Rusia", añadió.

La Embajada de Rusia en Londres no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.

Los analistas señalaron que una razón clave por la cual las elecciones a la Duma Estatal pueden importar más de lo que se podría pensar es que la cámara baja elegida permanecerá en funciones hasta 2031, abarcando las elecciones presidenciales de 2030.

Eso significa que si Rusia experimentara una profunda transformación política durante los próximos cinco años, la Duma desempeñará un papel importante en su gestión y legitimación.

El partido Rusia Unida, que actualmente cuenta con 310 escaños, necesitará ganar al menos 300 escaños para mantener su supermayoría y aprobar cambios constitucionales sin tener que depender del apoyo de otros partidos.

Ucrania ha intensificado sus ataques contra instalaciones petroleras rusas y centros logísticos en los últimos meses, buscando aumentar el costo de la guerra para Rusia y poner a prueba la determinación de Putin de continuar el conflicto.

Un reciente repunte en los precios del petróleo mientras Estados Unidos y e Irán luchan por el control del estrecho de Ormuz ha proporcionado una gran ganancia financiera inesperada para las arcas de guerra del Kremlin, aunque no todos están convencidos de que marcará una gran diferencia a largo plazo.

"Es un impulso muy temporal", dijo a CNBC Katia Glod, jefa adjunta de política exterior en el grupo de pensa miento New Eurasian Strategies Centre.

Añadió que incluso con un impulso cercano en el precio del petróleo, el Kremlin no puede respaldar suficientemente el presupuesto de Rusia para seguir pagando los salarios contractuales "muy altos" prometidos a los soldados reclutados para luchar.

"Por lo tanto, no esperamos que esto se traduzca en un mayor impulso económico para el Kremlin de que haya más dinero disponible", dijo Glod.

Algunos observadores externos han señalado que las autoridades rusas parecen haber estado preparando el terreno para una nueva ola de movilización militar después de las elecciones a la Duma Estatal, una perspectiva profundamente impopular en Rusia.

El Kremlin ha negado repetidamente planes de movilización obligatoria.

"Había mucha inteligencia que sugería que comenzarían la movilización. Ya veremos. Para mí, parece algo totalmente opuesto a las negociaciones de paz", dijo Vladyslav Vlasiuk, enviado especial del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, durante su viaje a Singapur el martes.

Vlasiuk también describió su decepción con lo que percibió como una falta de protestas contra la guerra en Rusia, concluyendo que tal vez esto significa que la mayoría de los ciudadanos rusos apoyan la guerra de Putin.

"Eso es preocupante. Eso es realmente preocupante", añadió.

Uno de los indicadores clave que los observadores deben vigilar en los próximos meses es cómo se desarrolla la situación en el frente de batalla.

Si Putin cree que las fuerzas rusas están avanzando en la región oriental de Donetsk, Guriev afirmó que el presidente ruso probablemente concluirá que "el tiempo está de su lado" para las conversaciones de paz.

"Una vez que esta línea se congele por completo, y haya indicios de que los ucranianos pueden estar llegando allí efectivamente, eventualmente este año, Putin puede empezar a pensar que tal vez sea el momento de negociar en serio", concluyó.