El franco actor liberal Robert De Niro coincidió con algunos críticos del alcalde Zohran Mamdani en que sus comentarios sobre las fuerzas del orden fueron «ridículos», pero aun así argumentó que debería asistir al memorial del 11 de septiembre del viernes.

El rencor político amenaza con proyectar una sombra prolongada sobre los actos de recuerdo del 11 de septiembre de este año, que marcan los 25 años de la tragedia que sacudió a los Estados Unidos.

La retórica pasada del alcalde de Nueva York Zohran Mamdani y sus vínculos con simpatizantes del terrorismo están provocando un intenso rechazo antes de los eventos de la ciudad que conmemoran los ataques al World Trade Center, con republicanos y personas cuyas vidas cambiaron debido a los atentados exigiendo que no asista.

The Hollywood Reporter señaló la controversia cuando habló con De Niro en una entrevista publicada el jueves, preguntando: «¿Crees que debería estar allí?»

«No veo por qué no debería venir», dijo De Niro. «Él es el alcalde. Todavía no le he oído decir ni hacer nada que lo descalifique para estar allí. Tal vez soy ingenuo, pero hay que darle una oportunidad al tipo. Él no es parte de lo que pasó».

Uno de los comentarios pasados de Mamdani sobre los que se le ha interrogado repetidamente es su crítica al Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) durante los disturbios de George Floyd en 2020. Mamdani pidió «quitar fondos a la policía» en 2020 y calificó al NYPD de «racista, anti-queer y una importante amenaza para la seguridad pública».

Cuando se le preguntó a De Niro si podía entender por qué algunas familias encontrarían esto problemático, hizo una pausa por un momento y respondió: «Entiendo su dolor, but sigo pensando que debería estar allí».

«Creo que esto surge de la tensión que ha tenido con el departamento de bomberos y los comentarios sobre quitar fondos a la policía, que no creo que realmente quisiera decir», añadió el entrevistador.

«Bueno, sí lo dijo. Y, por supuesto, es ridículo», dijo De Niro. «No se puede quitar fondos a la policía. No va a suceder. Pero sigo pensando que debería estar en el memorial».

Continuó sugiriendo que Mamdani podría usar la oportunidad «como un puente» para unir a la gente.

Cuando se le preguntó sobre el presidente Donald Trump, sin embargo, De Niro ofreció una respuesta mucho más tajante, diciendo: «Tenemos que detenerlo. Es una locura. Tenemos que enviar a la gente a las urnas y asegurarnos de que puedan entrar. Solo vigilar para mantenerlos seguros. Es una locura que estemos aquí, pero aquí es donde estamos. Tenemos que proteger nuestras elecciones».

El comentarista de entretenimiento Christian Toto respondió a la entrevista del actor. «The Hollywood Reporter anima a Robert De Niro, sin verificación de hechos, porque está de acuerdo con la mayor parte de lo que dice. El medio también comprende la falta de información del actor sobre temas políticos clave, pero lo vitorea porque es anti-Trump y anti-GOP», dijo Toto a Fox News Digital.

«Mientras tanto, el actor no tiene ni idea de los comentarios pasados del alcalde, sus asociaciones tóxicas o por qué sus creencias de "quitar fondos a la policía" son tan dañinas. Es un idiota útil para la izquierda, and The Hollywood Reporter está más que feliz de magnificar su idiotez», añadió.

Una petición en línea liderada por familiares de personas asesinadas el 11 de septiembre —firmada por más de 100 000 personas— ha pedido a Mamdani que se salte el memorial.

«El Sr. Mamdani ha elogiado al imán de Brooklyn Siraj Wahhaj, quien ha sido vinculado al islam radical, fue nombrado presunto coconspirador en el atentado del World Trade Center de 1993 y sirvió como testigo de carácter para el "Jeje Ciego", quien fue condenado en 1995 por planificar ataques terroristas contra los Estados Unidos», decía la petición.

«El Sr. Mamdani ha respaldado a candidatos como Aber Kawas, quien describió el 11S como un ataque "que un par de personas hicieron en el contexto del capitalismo estadounidense, el racismo, la supremacía blanca y la islamofobia", y que también expresó simpatía por Ahmed Ferhani, quien se declaró culpable de planear volar una sinagoga en Manhattan», agregó.

La asociación de Mamdani y otros candidatos socialistas con el activista de extrema izquierda Hasan Piker también ha recibido un intenso escrutinio debido a los comentarios pasados de Piker de que Estados Unidos «se merecía» los ataques, observaciones que retiró rápidamente en su momento pero que continúan persiguiéndole a él y a su círculo político. Mamdani también ha condenado el comentario.

Mamdani también ha enfrentado críticas por entregar un bolígrafo ceremonial de una ceremonia de recuerdo del 11S a un asesor principal que una vez representó a un miembro condenado de Al Qaeda. Mamdani había entregado el bolígrafo a su asesor legal principal, Ramzi Kassem.

Kassem representó previamente a Ahmed al-Darbi, quien se declaró culpable de cargos de crímenes de guerra vinculados a tramas de Al Qaeda contra barcos comerciales y era cuñado de Khalid al-Mihdhar, uno de los secuestradores a bordo del vuelo 77 de American Airlines, que se estrelló contra el Pentágono, matando a 184 personas.

Rafael Mangual, jefe de investigación de la Iniciativa de Policía y Seguridad Pública del Instituto Manhattan, argumentó que De Niro y el entrevistador erraron por completo al recordar el historial de Mamdani.

«No estoy seguro de compartir el rechazo del Sr. De Niro a los llamados para que el alcalde Mamdani se mantenga alejado de la ceremonia conmemorativa oficial en el sitio del World Trade Center el viernes», dijo.

«Tampoco creo que las expresiones pasadas de vitriolo del alcalde hacia el NYPD —cuyos miembros corrieron valientemente en ayuda de sus fellow estadounidenses esa trágica mañana hace 25 años— sean las únicas justificaciones para la ira de las familias que han expresado su preferencia de que el alcalde no asista a la ceremonia del viernes».

«Como rapero, Mamdani elogió a los Holy Land Five, un grupo condenado por proporcionar apoyo material a Hamás, una organización terrorista islamista», continuó Mangual.

«En la campaña para la alcaldía, Mamdani posó para una sesión de fotos con Siraj Wahaj, un coconspirador no acusado en el atentado del World Trade Center de 1993 que también testificó como testigo de carácter en nombre del jeque Omar Abdel-Rahman, quien había dado conferencias en la mezquita de Wahaj antes de ser condenado por varios cargos de terrorismo a mediados de la década de 1990».

«Durante su campaña, también anduvo con Hasan Piker, quien declaró que Estados Unidos se merecía el 11S y elogió a losmuyahidines por disparar y herir al ex SEAL de la Marina y actual congresista Dan Crenshaw», añadió.

«Y como alcalde, Mamdani contrató como su asesor legal principal a Ramzi Kassem, quien se ofreció como voluntario para representar pro bono a un detenido de la Bahía de Guantánamo y terrorista convicto de Al Qaeda, Ahmed al-Darbi. Cuando se combina con sus críticas virulentas a las mismas instituciones encargadas de protegernos de las amenazas terroristas, los deseos de las familias sobre las que se le preguntó a De Niro se vuelven mucho más difíciles de ignorar».

Mary Marslender, ex funcionaria designada por Trump y asesora sénior del Senado de EE. UU. y ahora consultora republicana, argumentó que Mamdani no puede huir tan fácilmente de su llamado pasado a quitar fondos a la policía.

«Mamdani ha pasado años retratando a los valientes primeros respondedores de Nueva York como el problema, y Robert De Niro lo sabe. Mamdani se postuló para alcalde con una plataforma de quitar fondos a la policía, y solo dio marcha atrás en su postura para obtener una ganancia política, no por convicción genuina», dijo.

«También se ha negado a distanciarse de voces extremistas que culpan a Estados Unidos por el 11S y se ha negado a condenar la frase "globalizar la intifada", afirmando que no vigilará el lenguaje», añadió Marslender.

«La defensa de Robert De Niro de las opiniones de Mamdani refleja un desprecio preocupante por los valores que unen a los estadounidenses».

La ex portavoz nacional del RNC Elizabeth Pipko argumentó que De Niro tiene un largo patrón de comentarios políticos torpes.

«Robert De Niro está mostrando nuevamente su privilegio e ignorancia», dijo.

«Ha decidido que, debido a que se alinea políticamente con Mamdani, lo defenderá sin saber los hechos. Del mismo modo, atacará a Trump, incluso cuando se habla del 11S, porque no le cae bien, nuevamente sin saber ningún hecho».

«Mamdani ha dicho cosas horribles sobre el NYPD y aquellos que protegen a nuestro gran país. Sí, pero desafortunadamente, también ha elogiado a un hombre que fue nombrado por los fiscales federales como coconspirador en relación con el caso del atentado del World Trade Center de 1993», continuó Marslender.

«Hace campaña con Hasan Piker, que tiene una foto enmarcada de las Torres Gemelas ardiendo en su escritorio. Se niega a condenar la frase "globalizar la intifada". Irónicamente, esa frase es exactamente de lo que trató el 11S».

«Solo por una vez, me gustaría ver a De Niro enfrentado a estos hechos y a la triste realidad de su propia ignorancia», dijo. «Tendría curiosidad por saber cuáles serían sus excusas entonces».