La administración Trump designó el miércoles a una pandilla ecuatoriana como "organización terrorista extranjera", extendiendo su lista de grupos terroristas extranjeros designados en América Latina y el Caribe a 21. El Departamento de Estado designó a Los Tiguerones como Organización Terrorista Extranjera y Terrorista Global Especialmente Designado.

Según el departamento, Los Tiguerones es una pandilla con base en Ecuador vinculada al narcotráfico y otras actividades ilícitas, así como a varios ataques dirigidos contra civiles, agentes del orden y periodistas, incluida la toma en vivo de un canal de televisión ecuatoriano en 2024. "La administración Trump continuará utilizando todas las herramientas disponibles para proteger a nuestra nación manteniendo las drogas ilícitas fuera de nuestras calles y alterando las fuentes de ingresos que financian a los narcoterroristas violentos", dijo el secretario de Estado Marco Rubio en un comunicado.

Hoy, la acción tomada por el Departamento de Estado demuestra además que la administración Trump continúa cumpliendo sus promesas al pueblo estadounidense de desmantelar a los carteles y redes narcoterroristas en nuestra región, asegurando la seguridad del pueblo estadounidense, añadió.

The anuncio se produjo durante la gira diplomática de Rubio por América del Sur, donde hizo paradas en Colombia, Ecuador y Perú para abordar los esfuerzos de EE. UU. para combatir el tráfico de drogas en América Latina.

La etiqueta estaba reservada anteriormente para grupos terroristas como ISIS y al-Qaida que usan la violencia con ambiciones políticas y no para organizaciones criminales motivadas financieramente como las de América Latina y el Caribe que han sido añadidas recientemente a la lista. Pero la administración quiere aumentar la presión sobre las redes criminales y cualquier persona que se crea que las está asistiendo.

El gobierno comenzó a usar la estrategia en febrero de 2025, y sirvió de pretexto para la captura por parte de EE. UU. del entonces líder venezolano Nicolás Maduro a principios de este año, así como de decenas de ataques mortales en botes presuntamente involucrados en el tráfico de narcóticos.

La estrategia también impulsó a países latinoamericanos, incluidos Guatemala y Argentina, a tomar medidas similares contra ciertos grupos y llevó a Ecuador a lanzar operaciones conjuntas en su propio suelo.

Rubio dijo que las designaciones terroristas "exponen y aíslan a entidades e individuos, negándoles el acceso al sistema financiero de EE. UU. y a los recursos que necesitan para llevar a cabo ataques". También dijo que las designaciones pueden ayudar a las acciones policiales de otras agencias y gobiernos de EE. UU.

México tiene la mayor cantidad de grupos de cualquier país en la lista de EE. UU. de organizaciones terroristas extranjeras designadas con ocho. El gobierno mexicano está bajo intensa presión de EE. UU. para evitar que el presidente Donald Trump tome medidas unilaterales contra los carteles en México.

El enfoque de Trump también ha presentado contradicciones, ya que indultó al ex presidente hondureño Juan Orlando Hernández, quien fue condenado a 45 años de prisión por narcotráfico y acusado durante su juicio de proteger al Cartel de Sinaloa. Hernández desde entonces ha regresado a su país.