Irán emitió una advertencia el domingo contra cualquier nueva ofensiva importante por parte de EE. UU. y sus socios, afirmando que tenía información de inteligencia que indicaba que se estaba organizando tal acción ofensiva, lo que aumentó la ansiedad en una región ya inestable tras los recientes ataques con drones y misiles en Arabia Saudita.

El comando central militar de Irán declaró en los medios estatales que cualquier nuevo asalto provocaría represalias sostenidas contra las instalaciones e intereses militares de EE. UU., agregando que los aliados regionales de Washington serían considerados partes en el conflicto. El comando no dio detalles sobre la información específica que decía poseer con respecto a un inminente ataque estadounidense.

El Departamento de Estado publicó una alerta de seguridad el sábado, señalando el potencial de una escalada impredecible en el Medio Oriente y aconsejando a todos los ciudadanos estadounidenses que permanezcan vigilantes mientras anticipan posibles cancelaciones de vuelos comerciales y posibles cierres del espacio aéreo regional.

Casi siete meses después del estallido de la guerra entre EE. UU. e Irán, ninguna de las partes parece preparada para ofrecer las concesiones significativas necesarias para poner fin al combate. Mientras los mercados mundiales de energía enfrentan una fuerte presión, el conflicto continúa desbordándose hacia las crisis regionales circundantes.

El sábado, el movimiento hutí de Yemen, respaldado por Irán y que logró importantes avances territoriales a lo largo de la costa del mar Rojo en Yemen después de que la guerra civil se reanudara a principios de este mes, informó haber llevado a cabo ataques dirigidos contra la capital saudita, Riad, junto con una importante instalación petrolera en el puerto saudita de Yanbu, en el mar Rojo.

Imágenes de Reuters mostraron una densa columna de humo negro elevándose cerca del principal aeropuerto internacional de Riad tras los informes de explosiones escuchadas durante la noche en la capital. Arabia Saudita no emitió una declaración sobre el incidente o las afirmaciones de los hutíes, aunque una coalición liderada por los sauditas que lucha contra los rebeldes declaró haber interceptado ataques separados dirigidos contra el reino.

La alerta del Departamento de Estado de EE. UU. destacó la hostilidad hutí contra Arabia Saudita, mencionando explícitamente los aeropuertos civiles. El Departamento de Defensa de EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la declaración de Irán de que poseía inteligencia sobre un próximo ataque estadounidense.

Las recientes ganancias territoriales de los hutíes han obligado a Riad a enfrentar un difícil dilema estratégico: continuar los ataques aéreos contra el grupo para bloquear nuevos avances en Yemen, o retirarse para evitar ataques con drones contra la infraestructura energética nacional crítica.

Las posiciones hutíes a la costa sitúan a las fuerzas del movimiento directamente en el estrecho de Bab el-Mandeb, facilitando un mayor control sobre el transporte marítimo comercial que viaja entre el mar Rojo y Asia y permitiendo un bloqueo de la crucial vía fluvial marítima.

Debido a que Irán ya ha bloqueado la mayor parte del tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz, las exportaciones de energía de la región rica en petróleo del Golfo permanecen en gran parte cortadas de los mercados globales, lo que añade una mayor presión al alza sobre los precios internacionales del petróleo.

Un bloqueo estadounidense simultáneo de los puertos iraníes impide que Teherán venda su propio petróleo, agravando la grave crisis económica dentro de la República Islámica. Con el conflicto infligiendo graves daños a todas las partes, hay indicios insignificantes de un retorno al acuerdo de alto el fuego temporal alcanzado en junio, que colapsó en julio tras disputas sobre sus condiciones precisas.

Irán reiteró el domingo que el estrecho de Ormuz permanecerá cerrado hasta que se cumplan los términos del acuerdo de junio, tal como Teherán los interpreta. El presidente del Parlamento iraní, Mohammad Baqer Qalibaf, afirmó que Irán debe mantener tanto las operaciones militares como las conversaciones diplomáticas para repeler a sus enemigos y asegurar sus objetivos estratégicos a través de la diplomacia.