Leslie Moody tiene opiniones firmes sobre política. Pero si se le pregunta quién estaba en la papeleta para su distrito de la Cámara de Representantes de EE. UU. en Kansas City cuando votó en las primarias del mes pasado, no está segura, aunque sabía que no era su representante actual, el demócrata Emanuel Cleaver.

Esto se debe a que los distritos cambiaron rápidamente en Misuri después de que la legislatura controlada por los republicanos, alentada por el presidente Donald Trump, rediseñara su mapa congressional el año the pasado para darle al Partido Republicano una بهتر oportunidad de obtener un escaño más en la Cámara como parte de un esfuerzo multiestatal. Los republicanos actualmente tienen seis de los ocho escaños de Misuri en la Cámara.

Le siguió una avalancha de litigios y decisiones contradictorias. Una orden de la Corte Suprema de EE. UU. emitida el jueves parece haber resuelto la situación para las elecciones generales de noviembre, volviendo el estado al mapa que estuvo vigente para 2022 y 2024.

Eso significa que el vecindario de Moody, que estuvo brevemente en el 4º Distrito dominado por los republicanos, ha vuelto a un 5º Distrito compacto centrado en Kansas City, uno de los dos representados actualmente por demócratas.

El otro mapa, respaldado por Trump, dividió Kansas City en múltiples distritos que se extienden mucho más allá de la ciudad y hacia áreas con votantes más conservadores. Todo esto puede sonar confuso.

Pero para Moody, una química retirada de 70 años, el sentimiento principal es otro: la frustración. "Es obvio que es completamente ridículo", afirmó.

El nuevo mapa habría reorganizado la representación. El mapa respaldado por Trump dejó sin cambios solo dos de los ocho distritos congresionales del estado. Dejó solo uno —el 1º Distrito basado en St. Louis— con probabilidades de ser dominado por los demócratas.

El 5º, también representado actualmente por un demócrata, experimentó el cambio más grande, ya que solo alrededor de 2 de cada 5 votantes del distrito anterior se incluyeron en el nuevo. Entre las nuevas incorporaciones se encuentran residentes de la capital del estado, Jefferson City, a unas 130 millas (210 kilómetros) al este de Kansas City.

Carolyn McDowell, una activista republicana de larga trayectoria de allí, dijo que no le gusta que los legisladores republicanos intentaran manipular los distritos a mitad de la década. Se enteró el jueves de que su hogar —cambiado temporalmente del distrito del representante republicano Bob Onder al del demócrata Cleaver— volvería a estar en el distrito de Onder, que se extiende hacia eastward hasta los suburbios de St. Louis.

"Esto es confuso para las personas que se postulan para un cargo y para los votantes", dijo McDowell. Pero McDowell se alegra de que la Corte Suprema haya bloqueado el uso de los nuevos distritos para noviembre. El nuevo mapa "era inconstitucional desde el momento en que lo pensaron", señaló.

Kay Park, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Misuri, dijo que su organización no recibió muchas llamadas de los votantes sobre el cambio de distritos. Sin embargo, varias personas con las que habló sintieron que el mapa rediseñado no los representaba tan bien como el que tenían antes, y que ahora ha regresado.

Los rápidos cambios convirtieron las primarias en un hecho inusual. Ashley Sadowski ha intentado seguir de cerca la saga. Incluso sintonizó una audiencia de la Corte Suprema estatal el jueves en la que los jueces consideraron si debían declarar en desacato al secretario de Estado republicano Denny Hoskins por no cumplir una orden de utilizar la versión de 2022 de los distritos.

Pero a Sadowski le sigue pareciendo casi imposible entender el ir y venir y el cambio de mapas. Los nuevos mapas trasladaron la casa de Sadowski en Kansas City al 4º Distrito.

Sadowski, quien se define a sí misma como una independiente progresista, estudió cuidadosamente a los candidatos demócratas para las primarias porque había vivido en el 5º Distrito durante mucho tiempo. Ahora está de vuelta en el 5º para las elecciones generales.

"Me parece increíble que todos hayamos acudido en agosto a votar en un mapa que no era legal", dijo Sadowski.

El cambio dejó a 1 votante intacto, pero avergonzado. La casa de Leslie French en Platte City, a unas 25 millas (40 kilómetros) al noroeste de Kansas City, permanece en el 6º distrito dominado por los republicanos sin importar qué mapa se use en noviembre.

Pero French, también demócrata, no puede superar lo que ha estado sucediendo. Cambiar los distritos después de que fueron trazados tras el censo de 2020 es injusto y parece ser algo que haría un país que no se toma en serio la democracia, expresó French.

Indicó que se sorprendió —y se alegró— de que el juez de la Corte Suprema de EE. UU. Brett Kavanaugh viera a través de lo que llamó una descarada apropiación de poder y restaurara el mapa anterior.

French ha estado en mítines contra la manipulación de distritos y la redistribución, y a veces se viste con un traje de la Estatua de la Libertad. "Es vergonzoso", dijo French. "Cuando viajamos a países extranjeros, tengo la tentación de decirle a la gente que soy canadiense".