Miles de personas se congregaron el viernes por la tarde frente al Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas para protestar contra los planes del presidente Donald Trump para las instalaciones, sumando sus voces a un coro de organizaciones y particulares horrorizados ante la posibilidad de que cumpla su amenaza de cerrar y demoler esta historica institucion.

La multitud acudio desde la estacion de metro mas cercana, abarrotando las calles de la zona de Foggy Bottom en Washington y bloqueando el trafico mientras caminaban, muchos de ellos con pancartas, para unirse al evento denominado "Manos alrededor del Centro Kennedy". Numerosos asistentes portaban carteles, vestian disfraces y abuchearon cuando se menciono al presidente durante el programa.

Chris Raleigh, cofundador de Hands Off the Arts, organizacion que convoco el encuentro, declaro en una entrevista que esperaba que el evento demostrara que la gente esta dispuesta a luchar para frenar los planes de Trump para el edificio.

El Centro Kennedy, uno de los edificios mas emblematicos de la ribera del rio Potomac, ha sido un foco central en la remodelacion de Washington impulsada por Trump desde 2025, cuando empezo a colocar a sus allegados en la junta directiva. A finales del año pasado, hizo que su nombre fuera colocado en el centro.

Un juez fallo que la adicion del nombre de Trump fue ilegal y ordeno su retirada. La junta directiva del Centro Kennedy, alineada con el presidente, voto el martes a cerrar el centro de forma indefinida para reparaciones, pocas horas despues de que el juez federal de distrito Christopher Cooper bloqueara sus planes de devolver el nombre de Trump al edificio.

El jueves, el juez ordeno al Centro Kennedy que proporcione un aviso con 30 dias de antelacion antes de realizar cualquier cambio fisico importante en el edificio, incluida su demolicion. Raleigh indico que el, al igual que otros, teme que Trump pueda tomar medidas sin notificar al tribunal.

"Miren el Ala Este", señalo. "Nos levantamos una mañana y habia un agujero gigante alli". Raleigh manifesto que el Centro Kennedy esta mucho mas en el ojo publico de lo que lo estuvo el Ala Este.

Agrego que no cree que el presidente entienda plenamente por que la gente esta tan molesta, "pero ese es nuestro trabajo, ¿verdad? Esta puede ser la linea que nadie esperaba, pero aqui es donde se va a trazar la linea".

Los manifestantes destacaron la importancia del centro como la cumbre del mundo de las artes escenicas en la nacion. Bud Wilkinson, un miembro local de la comunidad artistica, instalo una pizarra con el nombre de Trump escrito cientos de veces.

Los manifestantes acudieron en masa hacia el para borrar los nombres y reemplazarlos por corazones. "El Centro Kennedy es vital para las artes en Washington. Lo necesitamos. Necesitamos esto", afirmo Wilkinson.

"Esto no se trata solo de poner el nombre del presidente en el Centro Kennedy. Se trata de censurar las actuaciones y la programacion. De eso trata realmente el asunto. Asi que quiero reemplazar todo esto con amor. Por eso hay un corazon".

Alina Baciu hablo sobre las oportunidades y relaciones que los estudiantes de la Escuela de Artes Duke Ellington tienen con el centro y como dichas relaciones podrian verse afectadas por lo que esta ocurriendo. Su hija tuvo numerosas oportunidades de aprovechar todo lo que el centro ofrecia como estudiante en Duke Ellington, indico.

"Quiero decir, tomaron prestados los hermosos disfraces y los hermosos vestidos de la Opera Nacional de Washington para sus actuaciones en Duke Ellington", expuso. Tambien actuaron en el escenario Millennium Stage del centro.

"Todas esas cosas han desaparecido debido a esta locura. Y eso me parte el corazon", declaro Baciu. Laura Steinberg, voluntaria durante los ultimos 10 anos, señalo que la perdida de actuaciones ya ha sido desgarradora.

"Esto me recuerda a esa fotografia de la Plaza de Tiananmen, donde ese joven se paro frente al tanque", comento sobre las multitudes presentes. "Esta fue mi respuesta visceral a esto. Me parare frente a la bola de demolicion si se llega a eso. Supongo que muchas de estas personas vendrian porque vimos lo que le hizo al Ala Este. Nadie penso que realmente lo haria. Asi que creo que la sorpresa ha movilizado a la gente".

El evento del viernes siguio a una semana tumultuosa en los tribunales federales de Washington, donde las presentaciones y contraargumentos inundaron los juzgados mientras la administracion sigue presionando a favor de los proyectos de vanidad del presidente.

La administracion ha tomado medidas sustanciales para iniciar obras en varios proyectos, a pesar de que aun se encuentran en litigio. Entre dichos proyectos se incluyen el arco de triunfo de Trump y la toma de control por parte de la administracion del campo de golf East Potomac y del Instituto de la Paz de Estados Unidos.

Hablando desde el Despacho Oval, Trump manifesto estar dispuesto a salvar el centro, el cual aseguro que estaba perdiendo dinero. No respondio a una pregunta sobre su demolicion.

"Tenemos a mucha gente trabajando muy duro para salvarlo", indico. "Puedo salvarlo facilmente, ¿pero por que deberiamos hacer eso y luego recaudar fondos por el resto de nuestras vidas para mantenerlo a flote? Porque eso es lo que tienes que hacer, si no obtenemos ningun reconocimiento. Creo que la administracion Trump deberia ser reconocida por haber salvado el Centro Kennedy".