Las sanciones de aviación forman una parte significativa de la "Operación Economic Outcast" de la administración Trump, que la Casa Blanca ha descrito como « una campaña sin precedentes para cortar cada salvavidas económico restante que sostiene a la República Islámica de Irán ».

A medida que las negociaciones se han estancado, y con Estados Unidos e Irán envueltos nuevamente en hostilidades activas, la presión económica pretende empujar a Teherán hacia un acuerdo para poner fin a la guerra.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de EE. UU. sancionó a 27 aerolíneas iraníes, acusándolas de haber « apoyado durante mucho tiempo las actividades desestabilizadoras del régimen iraní ».

Las medidas de amplio alcance se centraron en gran medida en dejar en tierra a Mahan Air, que fue sancionada por primera vez por EE. UU. en 2011 y también está sujeta a sanciones de la Unión Europea.

La aerolínea ha sido acusada durante mucho tiempo de transportar personal, equipos y fondos para el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) de Irán.

Estados Unidos también designó a empresas con sede fuera de Irán que, según dijo, ayudaron a Mahan Air a mantener sus operaciones proporcionando bienes o servicios.

Esta acción apunta específicamente a « empresas fantasma encubiertas, intermediarios extranjeros y rutas de transbordo engañosas de las que Irán depende para obtener aeronaves de origen estadounidense y tecnología sensible », según el Tesoro.

Las sanciones, y su alcance internacional, pretenden « intensificar el aislamiento económico de Irán, degradar aún más su capacidad militar y empujarlo hacia algún tipo de concesión o acuerdo que favorezca a Estados Unidos », dice a TIME Jack Roush, candidato a doctorado afiliado a la Iniciativa de Historia Iraní en la London School of Economics.

El Tesoro de EE. UU. ha acusado a Irán de utilizar empresas fantasma y otras entidades intermedias en terceros países en un intento por evadir los vínculos de aviación con Teherán, y ha extendido las sanciones a nueve entidades con sede internacional que, según afirma, ayudaron en estos esfuerzos.

Cuatro proveedores de carga y agentes generales de ventas también fueron sancionados, acusados de dar servicio a Mahan Air y coordinar envíos en nombre de la aerolínea.

Dos tienen su sede en Turquía, uno en Kazajistán y uno en Malasia.

Con la dependencia de entidades extranjeras para mantener la envejecida flota de Irán, las medidas dirigidas a empresas fuera de Irán probablemente dañarán las capacidades de aviación de Teherán, dice ella, ya que « restringirá la capacidad de Irán para depender de esos centros regionales » y podría impulsar a « los transportistas internacionales a reducir o suspender aún más los servicios iraníes ».

El Tesoro de EE. UU. ha prometido aislar a cualquier entidad internacional que siga mostrando apoyo a Mahan Air.

« Que esto sirva de advertencia a cualquiera que haga negocios con las aerolíneas restantes de Irán, todas las cuales hemos sancionado », dijo Bessent. « Corre el riesgo de ser cortado del sistema financiero global ».

El 28 de agosto, EE. UU. tomó medidas para cortar las sucursales del Banco Misr de Egipto ubicadas en los Emiratos Árabes Unidos del sistema financiero basado en el dólar.

El Banco Misr dijo que está revisando la notificación del Tesoro de EE. UU. y se comunicará con el departamento « para obtener más información y mantener la cooperación en curso ».

Los cargos —calificados por el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan como « feos »— se prolongaron durante años antes de que se alcanzara un acuerdo en marzo.

A Halkbank se le prohibió realizar transacciones que beneficien a Irán y tuvo que contratar a un monitor de cumplimiento para revisar sus programas de sanciones y contra el lavado de dinero.

El senador republicano Rick Scott de Florida dijo a principios de esta semana que « Turquía no es nuestra amiga » mientras mostraba su apoyo a las sanciones dirigidas contra empresas en el país.

« Bessent tuvo que tomar medidas duras contra ellas por financiar activamente a terroristas iraníes », afirmó.

Cómo responden las corporaciones en otros países a las medidas de EE. UU. « es una prueba importante » para la administración Trump, dice Roush, señalando que a pesar de la represión de Washington contra las entidades internacionales que apoyan la economía iraní, algunas han demostrado que están dispuestas a seguir haciendo negocios con Teherán.

« Muchas de estas empresas más pequeñas y especializadas... Son más informales. Tienden a continuar sus lazos comerciales o bancarios con Irán. Los Emiratos Árabes Unidos han hecho, o bueno, están tratando de hacer un buen trabajo cortando estos lazos con Irán, pero otros estados de la región, como Irak, Azerbaiyán y Turquía, continúan comerciando con Irán », dice Roush.

« Irán es un socio comercial importante para ellos, y creo que tomará una cantidad significativa de presión diplomática imponer algún tipo de bloqueo total a Irán ».

« Después de 47 años de sanciones, Estados Unidos entró en guerra con Irán en nombre de Israel. Las consecuencias han sido desastrosas para Estados Unidos, incluida su posición en todo el mundo », dijo el martes.

« Después de no lograr sus objetivos mediante sanciones o la guerra, la solución "novedosa" de Washington es... más sanciones. ¿En serio? »