Una gigantesca y brillante nave espacial ha aterrizado en Los Ángeles, elevándose de forma dramática sobre Exposition Park como si hubiera sido teletransportada desde una galaxia muy, muy lejana. Pero esto no es un OVNI. Se trata del Lucas Museum of Narrative Art, el nuevo y esperado hito cultural de la ciudad, gestado durante dos dimensiones. Este proyecto de mil millones de dólares está finalmente listo para su gran momento: el sábado por la noche, antes de su apertura oficial el 22 de septiembre, el museo acogió una celebración épica que atrajo a una multitud repleta de estrellas de los nombres más importantes de Hollywood, desde Harrison Ford y Steven Spielberg hasta Leonardo DiCaprio, Oprah Winfrey, Michael B. Jordan, Katy Perry y Kim Kardashian.

Fundado por el cineasta George Lucas y su esposa, Mellody Hobson, el museo no es simplemente un monumento a Star Wars, sino una amplia carta de amor al arte de contar historias, que reúne pinturas, ilustraciones, fotografía, animación e imaginería cinematográfica para explorar cómo las imágenes tienen el poder de moldear las historias que contamos. «Hay una sensación de incredulidad, como: ¿cómo es posible que tengamos un museo?», declaró Hobson, vistiendo un diseño personalizado de Ashi, a la revista Vogue en la alfombra roja. «Siento, y sé que George se siente así, el alivio de haber llegado hasta aquí. Fue un esfuerzo constante. También sentimos gratitud hacia todas las personas que creyeron en nosotros y nos ayudaron. Y nos alegra que a la gente le guste el museo. Espero que los visitantes acudan al museo y se vayan haciendo la pregunta: ¿por qué? Que es la gran obsesión de George. No es el cómo, es el por qué. ¿Por qué la gente hace lo que hace? ¿Por qué creen lo que creen? ¿Por qué tenemos los mitos que tenemos? Si conseguimos que jóvenes y mayores se pregunten por qué, creo que dejaríamos de simplificar tanto las cosas, lo cual genera luchas y conflictos en nuestro mundo».

Ubicado en el centro de Los Ángeles, frente al 'alma mater' de Lucas, la Universidad del Sur de California, el museo es un edificio de cinco plantas y 27 800 metros cuadrados que cuenta con 35 galerías y más de 40 000 obras. La colección abarca a artistas tan célebres como Norman Rockwell, Frida Kahlo y Banksy, además de arte en cómic de Jack Kirby. Y sí, hay una gran cantidad de objetos de Star Wars. La exposición inaugural del museo, Star Wars in Motion, exhibe vehículos, vestuario —incluido el de la princesa Leia—, accesorios y obras de arte de las primeras seis películas. También se encuentran el Landspeeder de Luke Skywalker y la primera construcción física de la moto con rueda del General Grievous de La venganza de los Sith.

La celebración de la noche de apertura comenzó con un cóctel al aire libre en la amplia plaza del museo, amenizado por una orquesta en directo de 27 músicos. Los invitados pasaron luego al interior para disfrutar de una actuación electrizante de Voices of Fire, el grupo góspel de Virginia Beach cofundado por el obispo Ezekiel Williams y Pharrell Williams. Acompañados por Jon Batiste al piano y un coro de 75 cantantes, interpretaron el tema de Yoda de Star Wars y la exitosa canción Happy de Pharrell, lo que animó a Janelle Monáe y Spike Lee a bailar bajo los llamativos ascensores de cristal de estilo espacial del museo. Más tarde, Lucas y Hobson subieron al escenario junto a los copresidentes de la velada Steven Spielberg, Pharrell Williams, Lewis Hamilton, Greta Gerwig, Guillermo del Toro, Queen Latifah y Julie Bell, así como el arquitecto Ma Yansong y la directora ejecutiva del museo, Tracey Bates, para brindar.

«Si tu esposo o cónyuge llega a casa y dice: "Quieren construir un museo", te sugiero que tu respuesta sea un rotundo "no"», dijo Hobson a la multitud, desatando grandes risas. «Desde el momento en que George empezó a concebir este museo, fue inflexible y específico, tal y como lo es al construir mundos en sus películas». A continuación, reflexionó sobre las frustraciones del viaje de 17 años para hacer realidad el Lucas Museum of Narrative Art. «No nos dábamos cuenta de lo difícil que sería regalarle un museo a la ciudad», afirmó. «A la tercera va la vencida, pero George insistió. Estaba impulsado a crear un espacio para mostrar a los brillantes ilustradores que, en su opinión, eran ignorados y pasados por alto con demasiada frecuencia. Y si los críticos dicen que un museo de arte narrativo se parece demasiado a una película comercial y muy poco a una película de autor, bueno, a nosotros nos encantan las películas comerciales en nuestra familia. De hecho, las adoramos. Para George, el arte no es intelectual, es emocional».

Lucas tomó entonces la palabra en el atril. «No existía un museo importante que tuviera este tipo de arte para la ilustración. Espero que esto cambie la situación», señaló. «El trabajo de todos los ilustradores es transmitir emociones. La idea de que la ilustración es una forma de arte y que los ilustradores son artistas es demasiado para alguien a quien le han enseñado lo contrario en las escuelas de arte a las que asistió. Pero no se puede decidir qué es arte y qué no lo es. El arte está en los ojos de quien lo mira. Si te resulta emocional, entonces es arte. Por supuesto, he sido criticado de arriba a abajo y por todos lados por ello, pero lo creo de todo corazón: tú decides qué es el arte».

Tras las palabras de Lucas, los asistentes tomaron los ascensores hasta el cuarto nivel para explorar las galerías. En la galería de Star Wars, Samuel L. Jackson se encontró cara a cara con su realista figura de cera del Maestro Jedi Mace Windu de la trilogía de precuelas y sacó inmediatamente su teléfono para capturar el momento. «Estar inmortalizado aquí es más importante que en Madame Tussauds. Es genial», rio entre dientes. «Me alegro de que George haya visto conveniente incluirme». Al otro lado de la galería, Mark Hamill contempló maravillado su efigie a tamaño real como su icónico personaje, Luke Skywalker. «¡Parece más alto que yo!», rio imitando la postura con los brazos cruzados. «Admiro profundamente el ingenio de George. Es muy creativo, y nadie merece más reconocimiento que él», añadió Hamill. «El museo es realmente increíble».

En otra zona de la galería, Miranda Kerr y su esposo Evan Spiegel se detuvieron para observar de cerca las figuras originales de R2-D2 y C-3PO, mientras Camila Cabello posaba para un selfi con un soldado imperial (Stormtrooper). Katy Perry y Justin Trudeau se tomaron su tiempo para explorar la colección de vehículos de Star Wars en exhibición, mientras Perry grababa un vídeo de Ewan McGregor y Hayden Christensen interpretando a Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker dentro del deslizador aéreo original. Para Christensen, el momento supuso un viaje nostálgico al pasado. «Es una explosión del pasado y es muy guay verme a mí mismo», dijo, con su hija de 11 años, Briar Rose, radiante a su lado.

En el ala dedicada a Rockwell, Leonardo DiCaprio se detuvo ante cada cuadro junto a su novia, Vittoria Ceretti, su padre, George DiCaprio, y su madrastra, Peggy Ann Farrar. «¡Ese es buenísimo!», exclamó al avistar The Connoisseur, el retrato de Rockwell de 1962 de un hombre de mediana edad vestido de forma conservadora que observa nariz con lienzo una extensa obra abstracta de estilo goteo que recuerda a Jackson Pollock. Unos minutos más tarde, Oprah Winfrey se detuvo ante la misma obra y luego centró su atención en el cuadro de Rockwell de 1948 The Gossips. En la alfombra roja, habló sobre su admiración por el enfoque visionario de Lucas. «Admiro su capacidad para ver las cosas que ninguno de nosotros puede ver. O sea, él pudo ver este [museo] hace muchísimos años», declaró Winfrey a Vogue. «Poder verlo realmente y mantenerse firme a través del covid y todo lo demás, es el regalo más extraordinario que alguien puede dar».

A medida que avanzaba la noche, el ala Rockwell bullía de invitados. Doja Cat se encontró con Winfrey, Al Pacino entró raudo en la sala y saludó de inmediato a sus amigos, mientras que Michael B. Jordan se reencontró con el compositor de Sinners, Ludwig Göransson. Cerca de allí, se vio a Harrison Ford y Calista Flockhart charlando con la congresista Nancy Pelosi. A las nueve de la noche, los asistentes fueron conducidos a la azotea, donde Winfrey y Jackson presentaron y narraron un fascinante espectáculo de drones que transformó el cielo nocturno en un lienzo en movimiento. Imágenes de la colección del museo —incluyendo la Cueva de Altamira, The Storybook de N.C. Wyeth, The Huntress de Julie Bell, Girl with Balloon de Banksy, el Halcón Milenario de Star Wars y Ecstasy de Maxfield Parrish— sobrevolaron el lugar en una deslumbrante muestra de arte narrativo.

Tras el espectáculo de drones, llegó la hora de la cena y el baile en el interior de Skywalker Grill, el restaurante del museo con toques de mediados de siglo, paneles de madera de cerezo y una terraza exterior con vistas panorámicas al perfil urbano de Los Ángeles. Entre una abundante oferta de sushi y margaritas de sandía sin fin, la fiesta continuó con Kris Jenner poniéndose al día con Gayle King y Winfrey, mientras que Kim Kardashian se unía a Lewis Hamilton con conjuntos coordinados de Saint Laurent. Los Black Eyed Peas cerraron la noche con sus éxitos Let’s Get It Started y Where Is the Love?, mientras Emma Watson, Cynthia Erivo, Lucas y Hobson saltaban a la pista de baile. Luego sonó I Gotta Feeling, con confeti lloviendo desde el techo mientras la multitud cantaba al unísono. Hobson también se sumó a la letra: «Tengo el presentimiento de que esta noche va a ser una buena noche». No lo pudo haber dicho mejor: para la largamente esperada inauguración del Lucas Museum of Narrative Art, realmente lo fue.