Hong Kong celebró un funeral de Estado para Tung Chee-hwa, su primer líder postcolonial, siendo apenas la tercera vez que la ciudad concede tal honor desde que Gran Bretaña la devolvió al dominio chino en 1997.

Altos cargos chinos y hongkoneses despidieron a Tung en la Funeraria de Hong Kong en North Point este domingo, un día después de una vigilia pública que atrajo a decenas de figuras políticas y empresariales.

Tung, el primer jefe ejecutivo de Hong Kong, falleció el 8 de septiembre a la edad de 89 años. Los ciudadanos pudieron presentar sus respetos firmando libros de condolencias en tres salones comunitarios hasta el mediodía del domingo.

El comité funerario, integrado por 87 miembros, estuvo presidido por Shi Taifeng, alto cargo del Buró Político del Partido Comunista Chino y vicepresidente de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), el principal órgano asesor político, lo que subraya el nivel de respaldo oficial de Pekín.

Shi asistió al funeral junto con Xia Baolong, principal funcionario de Pekín para los asuntos de Hong Kong y Macao; el actual jefe ejecutivo, John Lee; los exjefes ejecutivos Leung Chun-ying, Carrie Lam y Donald Tsang; y otras figuras políticas y empresariales, informó la emisora pública financiada por el gobierno Radio Television Hong Kong (RTHK).

Lee y Leung estuvieron entre los portadores que llevaron el féretro de Tung, cubierto con la bandera nacional de China, desde el salón hasta un coche fúnebre que se dirigió al Crematorio de Cape Collinson.

Magnat naviero con escasa experiencia política, Tung fue elegido en 1996 por un comité designado por Pekín para convertirse en el primer líder de Hong Kong tras la entrega británica en 1997.

Tung guió a la ciudad a través de la crisis financiera asiática de 1997 y el brote de SARS de 2003, y las protestas masivas de ese año le obligaron a archivar la propuesta legislación de seguridad nacional.

Fue reelegido sin oposición en 2002, pero dimitió en 2005, a mitad de su segundo mandato, alegando problemas de salud, en un movimiento ampliamente visto como impulsado por la pérdida de confianza de Pekín en él.

Posteriormente ejerció como vicepresidente de la CCPPCh hasta 2023.

Dos líderes empresariales, el industrial Ann Tse-kai y el magnate Henry Fok, quienes también sirvieron como vicepresidentes de la CCPPCh, recibieron funerales de Estado en 2000 y 2006, respectivamente.

Los medios estatales chinos describieron a Tung como un «renombrado patriota», mientras que su sucesor, Tsang, lo calificó como «un hombre accesible, apacible y refinado, con una perspectiva de miras amplia y una visión de futuro».

Los críticos recordaron su mandato como marcado por luchas de gobernabilidad y un descontento público que nunca se recuperó del todo tras la crisis financiera.