Un tribunal de Seúl ha ordenado a Pionyang pagar aproximadamente 32,5 millones de dólares por volar una oficina en Corea del Norte en 2020 que estaba destinada a fomentar mejores relaciones entre los dos vecinos.

« El tribunal ha dictaminado que el Norte debe pagar al Gobierno surcoreano 44.600 millones de wones en daños y perjuicios », declaró el miércoles a la agencia de noticias AFP una portavoz del Tribunal del Distrito Central de Seúl.

La demanda sobre la destrucción de la Oficina de Enlace Intercoreana marca la primera vez que el Gobierno surcoreano busca una indemnización directamente del Estado norcoreano, según informaron los medios de comunicación.

El edificio de la oficina fue construido en el inactivo Complejo Industrial de Kaesong, donde las empresas surcoreanas empleaban antiguamente a trabajadores norcoreanos.

Sin embargo, Pionyang hizo volar el edificio en junio de 2020 tras días de crecientes tensiones cuando activistas en el Sur enviaron globos con octavillas anti-Pionyang a través de la frontera, y el Norte denunció la oficina como « inútil ».

Corea del Sur afirmó que « examinará las medidas de seguimiento necesarias », aunque los expertos consideran poco probable que Pionyang llegue a pagar indemnizaciones por la demolición del edificio en la ciudad norcoreana de Kaesong.

El caso fue presentado en 2023 bajo el Gobierno del entonces dirigente surcoreano Yoon Suk-yeol, quien adoptó una postura de línea dura hacia Corea del Norte antes de ser destituido tras su desastrosa declaración de ley marcial.

La oficina abrió sus puertas en septiembre de 2018, días antes de que el entonces presidente surcoreano Moon Jae-in viajara a Pionyang para su tercera cumbre con el líder norcoreano Kim Jong Un.

Alrededor de 20 funcionarios de cada bando estuvieron apostados en la oficina durante los meses siguientes hasta que las operaciones se suspendieron en enero de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.

Las relaciones intercoreanas alcanzaron su punto álgido en 2018, cuando Moon y Kim celebraron tres cumbres.

Pero los lazos se deterioraron después de que una reunión entre Kim y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en Hanói (Vietnam), fracasara en febrero de 2019.