He sido madre a tiempo completo desde que nació mi hijo en 2024. El coste de la guardería en mi zona es elevado, con precios que vi a partir de 1.400 dólares al mes por unas pocas horas a semana. No tenía sentido para mí trabajar a tiempo completo solo para entregar todo mi salario a otra persona para que cuidara de mi hijo. Así que mi marido y yo decidimos que él mantendría su trabajo a tiempo completo y yo haría trabajos de redacción autónoma entre el cuidado de nuestro hijo para tener un poco extra para los gastos después de pagar el alquiler y las facturas.

Mi horario cambió a finales de 2025 cuando una amiga se puso en contacto conmigo. Como me iba a quedar en casa con mi hijo, ¿sería mucha molestia si también cuidaba de su hija? Me pagaría, por supuesto. Quería ser una buena amiga y ayudarla en todo lo que pudiera. Estaba embarazada de su segundo hijo y hacía malabares con dos trabajos de enseñanza mientras su pareja también trabajaba. Necesitaban ayuda adicional y yo podía ofrecer un horario más flexible que cualquier guardería. Así que empecé a cuidar de su hijo durante unas 10 horas a la semana, y mi amiga se convirtió en mi primera clienta.

Ser madre a tiempo completo y niñera al mismo tiempo no ha sido muy difícil para mí. Sinceramente, cuando estás en casa cuidando a un niño pequeño, uno más no marca realmente una gran diferencia. Mi hijo también estaba emocionado por tener a alguien con quien jugar regularmente, y parte de la socialización que tal vez se estaba perdiendo al no ir a la guardería se compensó con el hecho de que su mamá acogiera a otro niño. Cuando nació el segundo hijo de mi amiga, seguí cuidando niños para la familia, vigilando ahora a dos niños pequeños y a un recién nacido. Eso trajo sus propios desafíos, pero los niños pequeños solían entretenerse mutuamente mientras yo atendía al bebé.

Con el tiempo, otras madres de nuestro círculo se enteraron de que estaba cuidando a los hijos de mi amiga y me pidieron que cuidara de los suyos también. Ahora tengo tres clientes habituales de niñera, lo cual no es muy difícil para mí. He trabajado como niñera, profesora extraescolar y auxiliar de biblioteca infantil en el pasado. Estoy muy acostumbrada a estar rodeada de niños: estoy con mi hijo durante todas sus horas de vigilia y normalmente asistimos a varias horas de cuentos o actividades infantiles en nuestro barrio. Tampoco me importa estar rodeada de muchos niños.

Pienso que son divertidos y creativos, y me encanta verlos experimentar el mundo por primera vez. Disfruto siendo una especie de profesora, y estoy feliz de hacerlo para cualquiera de los amigos de mi hijo. La parte del cuidado de niños presenta sus propios desafíos, por supuesto. A veces hay conflictos entre mi hijo y otro niño. En esos casos, hago que cada uno juegue de forma independiente un rato hasta que se calmen. Otras veces, un niño al que cuido extraña a su mamá o no quiere jugar. En ese punto, simplemente les recuerdo que su padre siempre vuelve y los animo a probar diferentes actividades divertidas.

Mis clientes también son bastante buenos con la puntualidad en las recogidas, pero a veces hay apuros de tiempo si llegan tarde y tengo mucho trabajo autónomo que hacer ese día. Por lo demás, la mayoría de los días transcurren con bastante tranquilidad. Por ahora, esta es una forma gratificante de ganar dinero extra. Normalmente cobro 25 dólares la hora por cada trabajo de niñera, ya que creo que es una tarifa justa por hacer malabares con varios niños. Decidí esta cantidad después de hablar con algunas amigas niñeras para saber cómo eran las tarifas medias en mi zona.

Admite que cobro un poco menos de lo que probablemente debería porque normalmente trabajo para amigos. Aun así, me las arreglo para ganar unos 400 dólares extra a la semana haciendo este trabajo. La cifra fluctúa un poco dependiendo de cuánto me necesiten. Dado que mis trabajos de redacción autónoma son flexibles, todavía puedo hacerlos entre los turnos de niñera también. Todos los ingresos adicionales definitivamente ayudan, ya que soy, por naturaleza, una persona luchadora en lo que respecta a cómo gano dinero, y me las apaño con lo que puedo para ayudar con los gastos de mi familia, sin dejar de estar en casa con mi hijo a tiempo completo.

Dejando el dinero a un lado, realmente disfruto ayudando a mis amigos con sus hijos. Sin embargo, quiero tener un segundo hijo, por lo que es difícil decir si seguiré cuidando niños en el futuro. Me encanta trabajar con niños, especialmente con los que ya conozco bien, y espero seguir haciendo este trabajo todo el tiempo que pueda.