Uno de los artículos de destitución también alega que Hegseth está «suprimiendo la libertad de expresión» al utilizar la «autoridad» del Departamento de Defensa «para tomar represalias e intimidar al senador Mark Kelly por un discurso protegido constitucionalmente», después de que el legislador hiciera un video con otros demócratas recordando a los miembros de los servicios militares y de inteligencia que pueden negarse a cumplir órdenes ilegales.

Otro artículo presentado por Massie alega que la operación militar estadounidense en Venezuela que condujo a la captura del presidente Nicolás Maduro y su esposa se llevó a cabo «sin autoridad constitucional o legal».

«Al comprometerse en hostilidades en Irán durante más de 90 días sin autorización del Congreso, el secretario Hegseth está violando la ley y debe rendir cuentas», declaró Massie en un comunicado.

«Las violaciones constitucionales del secretario Hegseth se extienden más allá de la guerra ilegal en Irán. Está abusando del poder de su cargo para ignorar las resoluciones de poderes de guerra del Congreso, para secuestrar a líderes extranjeros y para intimidar a los críticos de la administración Trump tomando represalias contra ellos por ejercer la libertad de expresión.»

«Si hemos de permanecer fieles a nuestro juramento de "apoyar y defender la Constitución de los Estados Unidos", el Congreso no debe hacer la vista gorda ante las acciones inconstitucionales e ilegales del secretario Hegseth», continuó Massie.

Massie dijo a los periodistas el martes que no había avisado previamente a los líderes republicanos de que iba a tomar tal medida. El impulso de destitución se enfrenta a una batalla cuesta arriba dado el control del Partido Republicano sobre la Cámara de Baja.

E incluso si la resolución lograra pasar por la cámara baja, se requeriría una mayoría de dos tercios en el Senado controlado por los republicanos para condenar a Hegseth con el fin de destituirlo de su cargo, lo que probablemente dejaría el esfuerzo muerto desde el principio.

Aún no está claro cuándo votará exactamente la Cámara sobre la resolución de Massie; la cámara baja tiene previsto abandonar la capital del país a finales de esta semana para un receso.

La medida de Massie para destituir a Hegseth se produce cuando el secretario de Defensa se enfrenta a una reacción generalizada, tanto de demócratas como de algunos republicanos, por cuestiones como la guerra en Irán y su gestión interna del Pentágono.

A principios de este mes, el senador republicano Thom Tillis, de Carolina del Norte, pidió al presidente que reemplazara a Hegseth, después de que Dan Driscoll renunciara como secretario del Ejército, uno de los al menos 20 líderes militares y civiles que han sido destituidos o han renunciado del Departamento de Defensa desde que Hegseth asumió el cargo en la agencia.

«Nunca he sido testigo de una gestión más inepta de los valientes hombres y mujeres que sirven a nuestro país», dijo Tillis en una publicación en las redes sociales. «Está intimidado por la competencia y se refugia en avivar guerras culturales en lugar de atender sobriamente el trabajo vital de nuestra defensa nacional y la salud y el bienestar de nuestra fuerza de combate.»

«Insto al presidente a que encuentre un nuevo líder en el Pentágono que retenga y empodere nuestro talento militar en lugar de disminuirlo», continuó el senador de Carolina del Norte.

El representante Don Bacon, un republicano de Nebraska, dijo a CNN que estaba de acuerdo «con los sentimientos» que Tillis había expresado, aunque no instó explícitamente a Trump a despedir a Hegseth.

«Odio decirle al presidente a quién debe contratar y despedir. No sé si es realmente mi papel, pero diría esto: yo no lo haría —[Hegseth] no estaría en mi equipo. Creo que él es— no ha sido un muy buen líder en muchos sentidos», dijo Bacon. «Yo no lo contrataría.»

A pesar de las críticas de estos republicanos hacia Hegseth, el presidente ha seguido respaldando al secretario de Defensa, diciendo que Hegseth está «haciendo un trabajo fantástico» en el puesto.

Cuando se le preguntó sobre la medida de Massie durante una conferencia de prensa el martes, el fiscal general Todd Blanche respondió: «El secretario Hegseth está haciendo un trabajo fenomenal» y añadió que «el secretario de Guerra no simplemente hace las cosas porque sí, sino que sigue la ley».

Esta no es la primera vez que Massie choca con la Casa Blanca. Massie expresó firmemente su oposición al «One Big Beautiful Bill» del presidente y criticó las acciones de Trump en Venezuela.

Massie también se unió al representante demócrata Ro Khanna para liderar el impulso para que el Departamento de Justicia publique los archivos relacionados con la investigación sobre el difunto delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, un esfuerzo al que Trump se opuso durante mucho tiempo antes de finalmente firmar la legislación el año pasado después de que fuera aprobada por el Congreso.

El presidente atacó públicamente al legislador de Kentucky durante meses, calificándolo de «el peor congresista "republicano" que hemos tenido en muchos años» y de «un PERDEDOR totalmente ineficaz que nos ha fallado tan mal».

El presidente respaldó y hizo campaña a favor del oponente de las primarias de Massie, Ed Gallrein, quien terminó derrotando al legislador en mayo.