La colección de primavera 2027 de Joshua Ewusie comenzó en casa: en las salas de estar de los hogares migrantes, donde las flores artificiales reposaban sobre manteles de plástico y coloridas mantas de ganchillo. «El hogar es el primer lugar donde uno empieza a tener una idea de cómo crear una estética, donde te das cuenta de que las cosas se han colocado en algún lugar intencionalmente», dijo el diseñador londinense, que ahora cumple su tercera colección como beneficiario de NEWGEN del British Fashion Council.

Sus propios recuerdos lo devolvieron a las casas de su abuela y de su familia ghanesa, cuyas salas delanteras eran salones y lugares de encuentro. «Pensé mucho en las mujeres de nuestras culturas que ven el hogar como una oportunidad para mostrar todo lo que es precioso para ellas», señaló.

Para la colección, titulada In Lieu of Flowers, Ewusie también se inspiró en The Front Room de Michael McMillan, un estudio sobre los interiores domésticos de los migrantes caribeños de la posguerra en Gran Bretaña, y comenzó a reconsiderar los objetos a veces relegados a la categoría de kitsch o «baratos». Se preguntó por qué el patrón de un mantel de plástico debía considerarse de mal gusto cuando sus orígenes se encuentran en el encaje hecho a mano.

Esta pregunta resultó ser un terreno fértil para un diseñador ya conocido por lograr que el cuero hiciera cosas inesperadas y magníficas. Ese material sigue siendo el hilo conductor de su trabajo, pero esta temporada Ewusie, graduado reciente de maestría de Central Saint Martins y actualmente diseñador de moda residente en The King’s Foundation como parte de una asociación con Chanel, profundizó en el intercambio entre este y todo lo que lo rodea.

El motivo de encaje de un mantel de vinilo se tradujo en cuero intrincadamente cortado con láser. En otras piezas, el material real del mantel fue teñido, cortado en tela y luego trenzado y encuadernado con cuero para dar peso y estructura a unos pantalones de PVC y un vestido con un dulce panel frontal de pinzas.

Los vestidos basados en el adorno doméstico llevaban ribetes de cuero, mientras que un vestido dorado brillante estaba cortado con láser con el patrón decorativo. El cuero se hizo para que pareciera más delicado, mientras que otros materiales humildes fueron guiados por la permanencia y la autoridad del cuero.

El concepto de hogar ofreció esas mismas propuestas más suaves. Los camisones fueron otra referencia y aparecieron con escotes curvos, ribetes de satén, adornos de encaje y pequeños detalles de capullos de rosa.

«Esta temporada se siente más femenina», afirmó Ewusie. El color y la textura, explicó el diseñador, evitaron que derivara hacia lo cursi, gravitando hacia «combinaciones de colores distintivas, extrañas y a veces feas» que se expandieron más allá de la paleta en gran parte neutral asociada a su trabajo.

Un ribete verde lima trazó una falda de seda berenjena; destellos de color ácido aparecieron en los escotes y los forros. Hubo continuidad en la sastrería.

Una chaqueta de esmoquin deconstruida desarrolló una silueta de la temporada pasada, con un cuello desplazado hacia un lado hasta que su solapa comenzó a parecerse a un pétalo. Las formas de batas de estar por casa y las camisas familiares de Ewusie se mantuvieron en la mezcla, mientras que las flores de cuero extragrandes cortadas con láser y usadas en el cuello recordaban a la ropa de noche de finales de los noventa y principios de los dos mil, fotografiadas en una campaña por Erik Cesla. (Otro creativo emergente con el que Ewusie tenía muchas ganas de trabajar).

Esta temporada también marcó una expansión significativa en los accesorios. Después de unos cinco prototipos, distribuidos entre amigos y familiares, Ewusie finalmente se decidió por su primer bolso: un diseño cotidiano de cuero trenzado cuya construcción tejida fue diseñada para mejorar con el tiempo. Ya se están considerando más tamaños y colores.

Fue una extensión intuitiva de su trabajo, otra forma de mostrar en qué puede convertirse el cuero cuando se manipula y se vive con él. La primavera de 2027 se presentó en medio de una exposición comisariada por Ewusie y su colaboradora Cynthia Igbokwe de C Studio, rodeada de pinturas y esculturas de jóvenes artistas basados principalmente entre Londres y París cuyas prácticas consideran de manera similar las estéticas de la diáspora y de los migrantes.

Algunos eran tan emergentes que requirieron cierta persuasión para exhibir realmente: esto incluyó al artista franco-guadalupeño Jules Carlito Beurrier-Loncan, quien hizo esculturas de instrumentos musicales, y a Anne-Lise Agossa, cuyas piezas de bordado a mano se inspiraron en rituales domésticos. Ewusie quería que su trabajo se sentara «en relación y en contacto con la colección».

La instalación se convertiría más tarde en una inauguración, con los artistas uniéndose al espacio para una variedad de panal bañado en chocolate, bastones de galleta de chocolate blanco y sésamo, y cubos de malvavisco; solo lo mejor para los invitados de la casa.