No todo es sumamente serio para Baker Mayfield mientras comienza la preparación para el partido del domingo contra los Cleveland Browns. En realidad, hay un ambiente extrañamente jovial en torno al mariscal de campo de los Tampa Bay Buccaneers y su equipo.

Mayfield, como se ve, se acercó al micrófono el miércoles para comenzar su conferencia de prensa semanal vistiendo una camiseta sin mangas de baloncesto de la Universidad de Michigan. Una que además le quedaba mal.

El entrenador principal Todd Bowles se paró inicialmente en el dintel de la puerta tarareando el himno de lucha de la Universidad de Michigan y gritando: "¡Vamos azul!".

"Eso duele, eso duele muchísimo", dijo Mayfield. "Ha sido un par de días difíciles".

¿Y por qué Mayfield usaría una camiseta sin mangas del tamaño de un niño de Michigan? "Oklahoma contra Michigan", explicó. "El hijo de Todd estaba en el lado ganador. Los Sooners no. Y por lo tanto, me apretujé en esta pequeña camiseta sin mangas".

El hijo de Bowles, Troy, juega para los Wolverines. Mayfield jugó para Oklahoma. Así que hubo algo de orgullo en juego que condujo a una apuesta amistosa sobre el enfrentamiento del sábado.

Pero luego... Michigan 17, Oklahoma 10. Por lo tanto, es un momento bastante divertido si se considera la expresión en el rostro de Mayfield.

Pero ese momento podría entenderse como quizás más significativo en el sentido de que habla de la mentalidad del mariscal de campo de los Buccaneers, su entrenador y quizás el equipo.

Los Bucs tienen un récord de 0-1 de cara al partido del domingo contra los Browns. Y Mayfield en el partido inaugural de la temporada luchó en una derrota por 33-27 contra los Cincinnati Bengals porque no lanzó un pase de touchdown pero perdió tres balones sueltos, incluido uno cerca de la línea de anotación cuando parecía que los Bucs iban a anotar.

En realidad, eso duele. Le duele a Bowles, quien tiene cierta expectativa de llevar a su equipo a la postemporada. Y le duele a Mayfield, quien la semana pasada acordó una extensión de contrato de tres años por un valor descomunal de 165 millones de dólares, ubicándolo entre los mariscales de campo mejor pagados de la liga.

Ni Bowles ni Mayfield cumplieron las expectativas en el partido inaugural de la temporada regular. Así que esta semana el guión debe cambiar contra los Browns.

Hay más. ¿Mencionamos que Mayfield, el feliz perdedor de la apuesta, jugó para los Browns desde 2018, cuando fue la selección general número uno del draft de la NFL, hasta la temporada 2021?

Mayfield no era un perdedor tan feliz cuando los Browns lo enviaron a Carolina después de decidir que Deshaun Watson sería una mejor opción. Mayfield estaba en realidad bastante enojado en ese momento.

Y el domingo es obviamente una oportunidad llena de presión para vengarse un poco.

Más le vale a Mayfield obtener su retribución mientras pueda en esa oportunidad. Porque no la obtendrá de otra apuesta amistosa entre Michigan y Oklahoma en el corto plazo. Las dos universidades acaban de completar su serie de partidos de ida y vuelta y no hay futuros partidos programados.