Los cuerpos de ocho mujeres han sido descubiertos por la policía sudafricana en el área de Kempton Park, al este de Johannesburgo, en los últimos dos meses. Los descubrimientos han provocado conmoción en todo el país, han desencadenado una investigación de alto nivel y han puesto de relieve la lacra de los feminicidios y los altos niveles de delincuencia violenta. Esto es lo que se sabe sobre los asesinatos y la investigación policial.

La policía investiga si un asesino en serie es el responsable. El comisionado provincial de Gauteng, Fred Kekana, dijo que la policía está examinando si los casos están relacionados, pero advirtió que no se debe calificar prematuramente las muertes como obra de un solo perpetrador o de un asesino en serie.

"Los investigadores están considerando todas las posibilidades, incluida la posibilidad de múltiples sospechosos o perpetradores separados", declaró. "La policía está comparando las pruebas, las cronologías, las ubicaciones, los perfiles de las víctimas y las circunstancias de cada caso antes de llegar a conclusiones".

Sin embargo, señaló que las similitudes y la proximidad de los lugares donde fueron encontradas resultaban preocupantes. Algunos de los cuerpos descubiertos más recientemente se encontraban en las zonas de Olifantsfontein y Kwa-Thema, a unos 25 kilómetros (15 millas) y 34 kilómetros (21 millas) respectivamente de Kempton Park, donde se descubrieron los primeros cinco cuerpos.

"Aunque las investigaciones aún están en marcha y el SAPS no ha confirmado en esta etapa que las muertes estén relacionadas con un asesino en serie, las similitudes son lo suficientemente preocupantes como para que la policía emita una advertencia pública e intensifique las investigaciones", afirmó Kekana.

Las víctimas eran todas mujeres jóvenes. Hasta el miércoles, la policía indicó que había un total de ocho víctimas. Todas eran mujeres de entre 20 y 38 años, y todas fueron encontradas desnudas o parcialmente vestidas con hematomas en el cuerpo, según la policía.

El primer cuerpo fue descubierto el 17 julio, desnudo y sujeto con bridas de plástico. Un sospechoso que se cree que era el novio de la víctima fue arrestado y permanece bajo custodia, según la policía.

Una de las víctimas fue identificada como Elizabeth "Tsontso" Moselakgomo, una corredora de 38 años que había desaparecido la semana pasada. Fue reportada como desaparecida después de que su hija de 8 años alertara a los familiares de que no había regresado de su trote diario por la tarde, y fue encontrada muerta varios días después.

El cuerpo recuperado en Olifantsfontein el martes fue encontrado desnudo y en avanzado estado de descomposición. La víctima más joven ha sido identificada como una mujer de 20 años.

Altas tasas de feminicidio y delincuencia violenta. Las muertes recientes han puesto de relieve las altas tasas de feminicidio y delincuencia violenta en el país y han provocado indignación sobre la seguridad de las mujeres.

Entre abril y julio de este año, el país registró 5 427 asesinatos, lo que representa un promedio de unos 45 asesinatos por día, según las últimas estadísticas sobre delitos. Las tasas de feminicidio en Sudáfrica se encuentran entre las más altas del mundo, según la agencia de las Naciones Unidas para la igualdad de género.

Un estudio realizado en 2022 por un centro de estudios sudafricano reveló que más del 35% de las mujeres adultas sudafricanas habían sufrido violencia física o sexual en algún momento. La policía ha ofrecido una recompensa en efectivo por cualquier información relacionada con los asesinatos.