Continental Resources firmó el miércoles un memorando de entendimiento con la empresa petrolera estatal de Venezuela para desarrollar un masivo yacimiento de crudo en la nación sudamericana.

Continental desarrollará y operará un área de la Faja del Orinoco que abarca 126 000 acres y posee unas reservas estimadas en 30 mil millones de barriles, indicó la compañía en un comunicado.

La Faja del Orinoco, rica en recursos, contiene la mayor parte de los 303 mil millones de barriles de reservas de Venezuela.

Continental planea convertir el memorando de entendimiento en un acuerdo a largo plazo con Petróleos de Venezuela S.A. en las próximas semanas.

Con sede en Oklahoma City, Continental es uno de los productores privados de petróleo y gas natural más grandes del mundo.

El acuerdo se produce ocho meses después de que Estados Unidos destituyera al ex presidente venezolano Nicolás Maduro en una redada militar.

El presidente Donald Trump ha pedido a las empresas petroleras estadounidenses que ayuden a desarrollar las enormes reservas de Venezuela, pero la mayoría de las grandes petroleras cotizadas en bolsa se muestran vacilantes.

Continental afirmó que emprendió una "evaluación independiente de oportunidades" en Venezuela después de que Trump instara a las empresas energéticas estadounidenses a invertir en el país.

La reforma de la ley que rige la industria petrolera de Venezuela ayudó a Continental a tomar la decisión de invertir, señaló la empresa.

El fundador de Continental, Harold Hamm, ha sido partidario y donante de Trump.

La celebración de acuerdos en el sector petrolero de Venezuela se ha acelerado en las últimas semanas.

El presidente Donald Trump declaró el mes pasado que Estados Unidos había asegurado el control mayoritario sobre más de 65 mil millones de barriles de las reservas de crudo de Venezuela.

El gobierno venezolano concedió a una empresa petrolera privada poco conocida, North American Blue Energy Partners, concesiones para desarrollar dichas reservas.

NABEP, a su vez, ha otorgado al gobierno de EE. UU. una participación accionaria del 35% junto con un suministro garantizado de su producción de crudo.