El primer ministro canadiense, Mark Carney, celebró el jueves la ambición de la Unión Europea de hacer de Ottawa un miembro asociado del bloque de 27 naciones, afirmando que una alianza más estrecha entre ambos puede ayudar a apuntalar la autonomía estratégica en una serie de capacidades.

Sus comentarios se producen poco después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, calificara la perspectiva de que Canadá se convierta en el primer miembro asociado de la UE como «ridícula» y amenazara al bloque con aranceles si consideraba la medida como un «acto hostil».

En declaraciones a los periodistas en Carolina del Norte, Trump calificó a Canadá como un «pésimo socio comercial» y dijo que EE. UU. podría incluso «dejar de comerciar con Europa en muchas cosas» si la UE sigue adelante con su plan.

«Si es una buena intención, está bien. Si es una mala intención, impondremos aranceles muy fuertes a Europa», declaró Trump.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó el miércoles que el bloque de 27 naciones quería llevar la relación con Canadá «al nivel más alto posible».

Dirigiéndose a Carney, quien asistió al discurso sobre el estado de la Unión de la líder europea, Von der Leyen señaló que le gustaría trabajar con él «para abrir la puerta a que Canadá sea el primer miembro asociado de la Unión Europea».

La condición de miembro asociado no existe actualmente como categoría formal bajo los tratados de la UE, y cualquier acuerdo de este tipo tendría que ser creado y ratificado por los Estados miembros.

La UE se ha mostrado reacia en el pasado a contemplar la perspectiva de categorías de membresía flexibles, especialmente cuando a principios de año el canciller alemán, Friedrich Merz, presionó para que la UE considerara la membresía asociada para Ucrania.

No obstante, el respaldo de Von der Leyen para que Canadá reciba la condición de miembro asociado de la UE señala una profunda intensificación de los lazos entre Ottawa y Bruselas, y se produce en un momento en que Canadá está inmerso en una amarga guerra comercial con EE. UU.

La administración Trump aumentó recientemente los aranceles sobre los productos canadienses, lo que llevó a Canadá a responder con gravámenes propios.

Carney se ha comprometido a imponer aranceles recíprocos a los productos estadounidenses dólar por dólar.