Una madre de Memphis afirma que la represión federal del delito llevada a cabo por el presidente Donald Trump silenció los disparos que años de súplicas a los líderes locales no pudieron frenar, permitiendo finalmente que sus hijos jueguen afuera.

"Por una vez, camino hacia mi buzón y hay silencio", declaró Dalisia Ballinger a Fox News Digital. "Estoy escuchando a los pájaros chirriar. Estoy escuchando a los pájaros cantar. Veo a los niños jugando en medio de la calle. Veo a padres jugando al fútbol americano".

Este drástico giro convirtió a Ballinger, ex periodista y víctima de delitos violentos, en una de las defensoras más francas de la Fuerza de Tarea Segura de Memphis (Memphis Safe Task Force), a medida que la operación cumple un año sobre el terreno. También la situó en el centro de un creciente enfrentamiento con el fiscal de distrito del condado de Shelby, Steve Mulroy, un demócrata cuya demanda contra dos nuevas leyes estatales de supervisión ha desatado una petición exigiendo que abandone la batalla legal y revele cómo su oficina maneja los casos generados por el grupo de tarea.

"La seguridad pública no debería estar sujeta a debate", señaló Ballinger. "No me importa si eres republicano. No me importa si eres demócrata".

Trump estableció la operación multiinstitucional mediante un memorándum presidencial el 15 de septiembre de 2025, ordenando a las autoridades federales, estatales y locales coordinarse contra el crimen callejero y violento en Memphis. La fuerza de tarea está liderada por el Servicio de Alguaciles de EE. UU. e incluye a miembros movilizados de la Guardia Nacional de Tennessee.

La Casa Blanca informó el martes que la operación había producido 12 747 arrestos hasta el 15 de septiembre, incluidos 131 arrestos por homicidio, 1 276 por armas de fuego y 1 408 de miembros de pandillas conocidos. La administración también atribuyó al grupo de tarea el retiro de 2 160 armas ilegales de las calles y la recuperación de 189 niños desaparecidos.

En general, la delincuencia en Memphis cayó casi un 36 % en comparación con el año anterior, mientras que los asesinatos disminuyeron un 36 %, los robos cayeron un 42 % y los robos de vehículos se desplomaron un 57 %, según cifras publicadas por la Casa Blanca. Los datos de la ciudad ya habían mostrado una caída del crimen antes de la llegada de la fuerza de tarea, y las estadísticas no establecen cuánto de la disminución resultó directamente del despliegue federal.

"Esa época se acabó. El presidente Trump rechazó las excusas, restableció la ley y el orden, y demostró una vez más que el declive es una elección", afirmó la Casa Blanca.

Ballinger indicó que el cambio se volvió personal cuando sus hijos pudieron jugar al aire libre sin el miedo constante que se había apoderado de su vecindario. Recordó un tiroteo a cuatro casas de distancia en el que, según dijo, unos 30 disparos alcanzaron una vivienda ocupada por una abuela y sus nietos. La familia nunca regresó, explicó, dejando la propiedad invadida por la hierba y la maleza.

"Hemos estado suplicando durante años a nuestros líderes locales asistencia y ayuda", expresó Ballinger. "Mis hijos merecen paz, y con la presencia de la Fuerza de Tarea Segura de Memphis, finalmente hemos podido conseguir esa paz".

Ahora, ella y otros partidarios sostienen que los arrestos de la operación significan poco si los fiscales luego reducen o desestiman los casos sin explicar los motivos.

Una petición en Change.org titulada "Detengan al fiscal de Memphis de proteger a los criminales" había reunido casi 10 000 firmas verificadas el miércoles. La petición insta a Mulroy a retirar una demanda presentada en mayo que impugna la Ley de Responsabilidad de la Fuerza de Tarea Segura de Memphis y otra ley separada que autoriza al fiscal general de Tennessee a auditar las decisiones de su oficina en casos del grupo de tarea.

La ley de responsabilidad exige que la oficina de Mulroy presente un informe cada 10 días hábiles cuando resuelva o desestime un cargo derivado de la fuerza de tarea. La segunda ley permite al fiscal general del estado revisar las decisiones de procesamiento en dichos casos y solicitar a la Corte Suprema de Tennessee que nombre a un fiscal temporal.

Mulroy argumenta que ambas leyes discriminan injustamente al condado de Shelby, invaden la discreción de un fiscal elegido localmente y cargan a su personal con informes duplicados. Su oficina indicó que ya informa sobre los resultados de los casos bajo la ley existente en Tennessee.

"Estos proyectos de ley apuntan injustamente al condado de Shelby e infringen los derechos de los votantes del condado de Shelby", declaró Mulroy cuando se presentó la demanda. Ha calificado la disputa como una batalla sobre si los votantes del condado de Shelby o los funcionarios estatales en Nashville controlan la oficina del fiscal de distrito.

Los partidarios de la petición ven la demanda de otra manera. "Gracias al presidente Trump, la Fuerza de Tarea Segura de Memphis ha entregado más a esta ciudad en un año de lo que nadie creía posible", manifestó Ballinger, una de las principales voces de la petición, en un comunicado. "Mientras que los agentes federales, estatales y locales arriesgan sus vidas sacando a los criminales de nuestras calles, el fiscal Mulroy lucha en los tribunales para ocultar cómo su oficina socava a esta fuerza de tarea".

La senadora estadounidense Marsha Blackburn, republicana por Tennessee, y el senador estatal de Tennessee Brent Taylor habían exigido previamente explicaciones a Mulroy después de que su oficina informara que 430 de los 514 casos de delitos graves resueltos en diciembre de 2025 terminaron sin pena de prisión y que 166 de esos casos fueron categorizados como violentos. Los legisladores señalaron que las cifras dejaban sin responder cuántos acusados en casos violentos no recibieron condena de cárcel.

Mulroy ha acusado a sus críticos republicanos de distorsionar los datos sobre la criminalidad con fines políticos. Ballinger rechazó la afirmación de que la petición sea meramente una campaña partidista contra un fiscal demócrata.

"Tenemos hijos. Tenemos gente común que tal vez ni siquiera esté metida en la política", dijo. "Merecemos paz. Ya sea en la costa este, la costa oeste o el sur, todos merecemos paz".

La fuerza de tarea también ha generado una férrea oposición. La ACLU de Tennessee y varios residentes de Memphis han acusado a los agentes de prácticas policiales agresivas y represalias contra personas que graban a las fuerzas del orden. Cuatro residentes presentaron una demanda federal este año alegando acoso, arrestos ilegales y maltrato físico mientras ejercían sus derechos bajo la Primera Enmienda.

Las acusaciones no han sido probadas en los tribunales, mientras que los defensores de la fuerza de tarea señalan los miles de arrestos y la fuerte caída en la criminalidad como evidencia de que la operación está funcionando.

Ballinger afirmó que las quejas legítimas deben ser revisadas, pero no cree que justifiquen el desmantelamiento de una operación a la que atribuye haber hecho que su vecindario vuelva a ser habitable.

"Estoy a favor de la equidad y estoy a favor de la ley y el orden", concluyó. "Si tenemos que volver a la mesa y reestructurar para que la gente pueda sentirse segura, definitivamente podemos poner eso sobre la mesa".

Para Ballinger, el aniversario se mide menos por las estadísticas gubernamentales que por lo que puede ver y escuchar más allá de la puerta de su casa.

"Fue lo suficientemente perceptible como para decir: 'Vaya, hay niños jugando afuera'", expresó.