Una operadora de un refugio de animales en California enfrenta hasta 24 años y medio de prisión estatal tras ser acusada de 35 delitos graves y menores por supuesta crueldad animal, ya que se le acusa de dejar que aproximadamente 300 animales vivieran en una squalor severa.

Christine De Anda, de 57 años y operadora del refugio «Rock ‘N’ Pawz», enfrenta 12 cargos graves de crueldad animal, dos cargos graves de robo mayor de mano de obra y 21 cargos menores que van desde la falta de cuidado hasta la operación de un criadero sin licencia, según la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles.

Los fiscales solicitaron que su fianza se fije en 914 500 dólares antes de su comparecencia en el Palacio de Justicia de Antelope Valley. Para alguien que se hace llamar rescatista de animales, existe la responsabilidad fundamental de proteger y cuidar a los animales confiados a su custodia, declaró el fiscal de distrito del Condado de Los Ángeles, Nathan J. Hochman.

En su lugar, la supuesta rescatista Christine De Anda habría dejado que estos animales sufrieran o murieran de hambre, deshidratación, lesiones sin tratar y dolorosas quemaduras por orina y heces en condiciones sucias. Tras repetidas citaciones y advertencias, la Sra. De Anda continuó recibiendo animales que no podía cuidar, dejando que cientos de ellos soportaran un sufrimiento prolongado, añadió Hochman.

Estos animales víctimas no pueden hablar por sí mismos y confían en nosotros para protegerlos. Mi oficina hará que su victimario rinda cuentas plenamente por sus acciones inhumanas.

Los cargos provienen de una orden de registro ejecutada el 20 de marzo de 2026 por el Departamento de Cuidado y Control de Animales del Condado de Los Ángeles (DACC). Los investigadores retiraron más de 300 animales —principalmente perros, pero también gatos, un cerdo, un conejo, un ganso y dos cabras— en lo que la directora del DACC, Marcia Mayeda, calificó como la «operación de registro y rescate de animales de compañía más grande jamás realizada» en la historia del departamento.

Se retiraron más de 300 animales de condiciones sumamente inhumanas, dijo Mayeda. Los animales vivían en sus propias heces y estaban saturados de ellas, padecían enfermedades y lesiones graves sin tratar, estaban demacrados y se veían obligados a vivir en jaulas pequeñas sin el espacio adecuado para recostarse cómodamente. Nuestros equipos han trabajado incansablemente para estabilizarlos, brindarles la atención médica que necesitaban y ayudarles a recuperarse.

Al menos un gato fue encontrado muerto por inanición y deshidratación al comienzo de la investigación, indicaron las autoridades. Lamentablemente, a pesar de todos los esfuerzos, no pudimos salvar a todos los animales debido a la gravedad de sus enfermedades y lesiones, añadió Mayeda.

El DACC está profundamente agradecido por el apoyo de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales de Los Ángeles, Pasadena Humane y los Servicios para Animales del Condado de Kern por ayudarnos con este rescate, así como a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles por su compromiso de buscar justicia para estos animales.

La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles compartió un video en YouTube de los animales en el refugio, mostrando las condiciones que llevaron a los cargos. Los fiscales afirman que De Anda continuó recibiendo un número cada vez mayor de animales a pesar de años de citaciones y advertencias sobre su incapacidad para cuidarlos.

Se le acusa de violar múltiples códigos del condado, incluido el funcionamiento de un criadero de animales sin la aprobación requerida de uso de suelo, el mantenimiento de condiciones insalubres y la posesión de estructuras con trabajos no permitidos de construcción, plomería, electricidad y nivelación.