Una nueva encuesta ha revelado que la mayoría de los estadounidenses cree que la inteligencia artificial podría representar una amenaza para la humanidad, a pesar de que el presidente Donald Trump ha restado importancia a los riesgos. El nuevo sondeo de Politico encontró que incluso una mayoría de los votantes republicanos considera que la IA plantea un riesgo potencial para la supervivencia de la raza humana.

Según la encuesta en línea realizada a 2 064 personas, el 70 por ciento de quienes votaron por la exvicepresidenta Kamala Harris en 2024 opinó que existe un riesgo moderado (29 por ciento), un riesgo significativo (24 por ciento) o una casi certeza (17 por ciento) de que la IA destruya a la humanidad. Alrededor del 21 por ciento afirmó que había un riesgo pequeño (14 por ciento) o ningún riesgo en absoluto (7 por ciento), mientras que el resto indicó que no lo sabía.

Entre los votantes de Trump, el 61 por ciento consideró que existe un riesgo moderado (27 por ciento), un riesgo significativo (17 por ciento) o una casi certeza (17 por ciento) de que la IA ponga fin a la existencia humana, mientras que el 20 por ciento pensó que el riesgo era muy bajo, el 9 por ciento creyó que no había riesgo y el 10 por ciento dijo que no lo sabía.

En total, el 63 por ciento de los encuestados opinó que existe un riesgo moderado (26 por ciento), un riesgo significativo (20 por ciento) o una casi certeza (17 por ciento), y el 15 por ciento señaló que el riesgo era muy pequeño, el 7 por ciento afirmó que no había ningún riesgo y el 15 por ciento indicó que no lo sabía.

La encuesta se publica pocos días después de que el propio Trump rechazara la idea de frenar deliberadamente el desarrollo de la IA, tras las advertencias de trabajadores de la industria sobre la posibilidad de que la tecnología se vuelva incontrolable. En un movimiento inusual, algunos de los principales pioneros de la IA —entre ellos Sam Altman de OpenAI, Dario Amodei de Anthropic y Elon Musk de xAI— sugirieron ser partidarios de ralentizar el desarrollo.

La semana pasada, Jacob Coxon, un exinvestigador de Anthropic, afirmó que había renunciado a la empresa porque quienes construyen la IA "están jugando con nuestras vidas" y "creen sinceramente que esto podría matarnos a todos antes de que termine la década". Su dimisión y sus posteriores entrevistas en cadenas de noticias dieron inicio a un debate sobre si la amenaza es real o si —como sugirieron algunos críticos— se trata de una estrategia publicitaria o de un esfuerzo de las grandes empresas de IA para frenar a sus rivales mediante la introducción de nuevas regulaciones.

Trump reaccionó afirmando que cualquier sugerencia de que la IA es una amenaza constituye un "engaño" y comparándola con el calentamiento global y algunas de las acusaciones que ha afrontado a lo largo de su carrera política. "Yo soy el cazador de engaños, y ahora mismo estoy desmantelando otro engaño: que la IA va a apoderarse, consumir y destruir el mundo, y que los robots van a marchar por nuestras ciudades y deshacerse de todos nosotros! Esto es incluso más salvaje que el ENGAÑO DE RUSIA, RUSSIE, RUSIA o la estafa del calentamiento global. ¡Gracias por su atención a este asunto! Presidente DONALD J. TRUMP", escribió el martes.

El presidente también afirmó que él mismo era la única "barandilla de contención" que la tecnología emergente necesitaba, al escribir: "¡El único control o 'barandilla' que necesita la IA es un PRESIDENTE FUERTE E INTELIGENTE (de alto coeficiente intelectual!), y los U.S.A. lo tienen de sobra!". Trump también advirtió que restricciones importantes al desarrollo de la IA en Estados Unidos podrían entregarle la iniciativa a los rivales en China. Escribió: "No maten a la gallina de los huevos de oro".

Varios incidentes recientes relacionados con la IA han parecido demostrar que la tecnología puede actuar de forma independiente a la supervisión humana. En julio, OpenAI admitió que una versión experimental de ChatGPT se había vuelto deshonesta y había atacado a otra empresa de inteligencia artificial.

En el Congreso, legisladores de ambos partidos han señalado que se requiere acción para supervisar cómo se desarrolla la IA. Algunos demócratas estarían considerando la creación de un comité selecto de la Cámara de Representantes sobre la IA si logran recuperar el control de la Cámara tras las elecciones de mitad de mandato. El senador Bernie Sanders, quien ha pedido frecuentemente reformas en la industria de la IA para proteger los empleos y la salud de los estadounidenses, afirmó que lo que calificó como la ignorancia de Trump sobre la IA era "verdaderamente vergonzoso". "El Congreso, bajo control tanto demócrata como republicano, ha estado dormido al volante", declaró durante la Asamblea Pro-Humana en Washington D.C. el martes. "Y ahora tenemos un presidente cuya ignorancia respecto a este tema es verdaderamente vergonzosa".

Por parte del Partido Republicano, el senador John Kennedy propuso un proyecto de ley para obligar a los desarrolladores de inteligencia artificial a incluir un "interruptor de apagado" en sus programas. Mientras tanto, otros problemas relacionados con la IA continúan preocupando a los estadounidenses.

Una encuesta realizada por el Centro de Investigación de Asuntos Públicos AP-NORC y el Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago reveló que el 53 por ciento de los estadounidenses está "extremadamente" o "muy" preocupado por los efectos ambientales de los centros de datos de IA. Esta cifra representa un aumento en comparación con el 41 por ciento de hace un año. Michael Greenstone, quien dirige el instituto de la Universidad de Chicago que colaboró en el sondeo, declaró: "Estamos llevando a cabo un experimento masivo en tiempo real, y no creo que haya forma de dar marcha atrás. El cambio da miedo, y creo que algo de eso se refleja aquí".

Gallup encontró en mayo que 7 de cada 10 estadounidenses se oponen a que se construyan centros de datos en sus localidades. El senador demócrata Chris Murphy ha criticado el desarrollo sin restricciones de la IA y ha señalado que reconoce que los temores sobre la inteligencia artificial son un "tema dominante" para los votantes. "Tenemos que evitar que la IA envenene a nuestros hijos, nuestra cultura y destruya millones de empleos", declaró a Politico. "Esta es una crisis inmediata, Donald Trump ha dejado claro cuál es su postura con las empresas de IA, y el Partido Demócrata tiene que plantear esta cuestión al electorado este mes de noviembre".