El presidente Donald Trump afirmó el viernes que había «prohibido» a tres de los medios de comunicación más destacados del país ingresar a la Casa Blanca, imitando a líderes autoritarios al intentar limitar la cobertura de su administración por parte de periodistas legítimos, mientras su popularidad y la de su partido continúan desmoronándose ante la proximidad de las elecciones de mitad de mandato.

Escribiendo en Truth Social, el presidente dijo que iba a prohibir «con efecto inmediato» a «las Noticias Falsas de CNN, MSNOW ... y Politico ... de la Casa Blanca como resultado de sus constantes 'informes' de NOTICIAS FALSAS».

«Los medios de comunicación no deberían poder escribir o informar constantemente FICCIÓN y MENTIRAS cuando cubren al Presidente de los Estados Unidos, a la Administración Trump o a los Estados Unidos de América. Otros Medios de Noticias Falsas seguirán», añadió.

Todos los medios mencionados por el presidente son organizaciones de noticias legítimas y respetadas con una larga trayectoria de reportajes agresivos e independientes tanto bajo administraciones republicanas como demócratas.

No está claro qué, si es que algo en específico, condujo al arrebato del presidente, pero Trump ha mantenido una disputa de años con CNN que se remonta a su primera campaña presidencial y su primer mandato en la Casa Blanca.

En una comparecencia de prensa improvisada en el Despacho Oval, redobló su apuesta poco después.

El presidente, que se dirigía a los reporteros como parte de un evento en el Despacho Oval sobre los costos de la atención médica, se lanzó entonces a una larga perorata en la que repitió una afirmación falsa de que Politico había recibido un subvenio de la administración Biden —que en realidad son ingresos por suscripción de agencias gubernamentales— y sugirió que otros medios también podrían enfrentar destinos similares si no escriben historias positivas sobre su administración.

«Algo anda mal en un país que puede permitir que la gente escriba historias deliberadamente negativas», dijo el presidente.

«Si quieren escribirlas, está bien. No tengo que dejarlos entrar en la casa del pueblo.»

«Escriben a propósito noticias negativas, y lo hacen porque quieren tratar de disminuir a los republicanos y a una administración republicana», continuó.

«Y honestamente, hemos hecho un trabajo fantástico.»

«Miren los números. Miren las cifras económicas. Tenemos más dinero ingresando a nuestro país hoy que nunca antes, tenemos el empleo más alto que jamás hayamos tenido en la historia... tenemos la mejor tasa de pobreza, la tasa de pobreza más baja en la historia de nuestro país, y la gente está ganando más dinero hoy que nunca antes.»

El presidente en realidad no posee la autoridad para prohibir arbitrariamente la entrada de medios enteros a la Casa Blanca basándose en el contenido que esos medios publican.

No solo la Primera Enmienda de la Constitución de los EE. UU. protege el derecho de los periodistas a informar sin interferencia gubernamental, sino que un caso de la Corte de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia de 1977, Sherill v. Knight, establece que a los «periodistas de buena fe» no se les puede negar el acceso a las instalaciones de prensa de la Casa Blanca excepto en los casos en que un periodista que busca una credencial de prensa para ingresar a la Casa Blanca «presente una fuente potencial de peligro físico para el presidente y/o su familia inmediata tan grave como para justificar su exclusión».

Ese precedente de hace décadas fue confirmado durante el primer mandato de Trump después de que intentara revocar las credenciales del entonces corresponsal jefe de CNN en la Casa Blanca, Jim Acosta, y más tarde de un columnista de Playboy, Brian Karem, por un comportamiento que la Casa Blanca consideró inapropiado.

En ambos casos, el Tribunal de Circuito de DC confirmó las órdenes de los tribunales inferiores que ordenaban a la Casa Blanca restaurar los pases de prensa de ambos periodistas.

No obstante, Trump ha insistido en castigar a los medios de comunicación restringiendo su acceso a la Casa Blanca durante su segundo mandato.

El año pasado, su administración tomó el control del grupo de prensa que durante décadas había estado organizado por la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca para castigar a Associated Press por negarse a cambiar su guía de estilo ampliamente utilizada para reflejar el intento de su administración de rebautizar el Golfo de México como el «Golfo de América».

Su jefe del Pentágono elegido a dedo, el ex presentador de Fox News convertido en secretario de Defensa Pete Hegseth, ha instituido restricciones drásticas en el propio cuerpo de prensa del Pentagone que llevaron a casi todos los medios de comunicación legítimos que cubren el Departamento de Defensa a entregar sus credenciales.

No está claro si alguien de la Casa Blanca ha intentado hacer cumplir la supuesta «prohibición» del presidente sobre CNN, MSNOW y Politico.

A partir del viernes por 오후, el espacio de trabajo de prensa de CNN estaba completamente dotado de personal y varios técnicos de cámara y sonido de la cadena estaban presentes en el campus de la Casa Blanca.

«CNN respalda plenamente a nuestro equipo de la Casa Blanca y sus reportajes justos y precisos. Tenemos el derecho bajo la Constitución de los EE. UU. de hacer esos reportajes sin obstáculos ni interferencias del gobierno», dijo la cadena en un comunicado.

«Si la prohibición que el presidente Trump amenazó sigue adelante, sería un asalto ilegal a ese derecho fundamental y protegido por la constitución».

Cuando se le preguntó cómo podía justificar el intento de prohibir a los medios de comunicación cuando ha jurado defender la Constitución de los EE. UU., Trump respondió: «Porque son noticias falsas, y uno se cansa tanto de leer y ver noticias falsas».

Muy poco de lo que dijo el presidente fue realmente exacto.

Por un lado, la tasa de empleo más alta jamás registrada en los EE. UU. fue del 64,7 por ciento, hace 26 años, en abril de 2000.

Preguntado sobre sus intentos anteriores de prohibir a reporteros individuales, Trump sugirió que un juez diferente habría sido más accesible a su impulso autoritario de restringir una prensa libre.

«Para ser honesto con usted, no creo que un tribunal deba permitir que se escriban noticias falsas día tras día tras día, creo que alguien tiene derecho a mantenerlos alejados si van a escribir historias falsas todo el tiempo», dijo.

Continuó quejándose de que la cobertura de su administración por parte de organizaciones de noticias legítimas no es aduladora de la manera practicada por Breitbart News y otros medios partidistas.

Cuando un reportero intentó preguntarle a Sanders —que estaba en el Despacho Oval para el evento en su nuevo papel como gobernadora de Arkansas— si estaba de acuerdo con el impulso de Trump de prohibir organizaciones de noticias enteras, él intervino y se repitió.

«No creo que se deba permitir que alguien venga a escribir historias falsas, noticias falsas, y por eso no tienen credibilidad», dijo.

«Nunca escriben una buena historia... es enfermizo. O sea, hay algo mal en un país que puede permitir que la gente escriba historias deliberadamente negativas. Ahora, si quieren escribirlas, está bien. Pero no tengo que dejarlos entrar en mi — en la casa del pueblo.»

También se quejó de que dos de los periódicos más grandes de la nación —The New York Times y The Washington Post— eran «falsos» y «asquerosos», pero no indicó que intentaría prohibir que sus reporteros ingresaran a la Casa Blanca.

Bruce Brown, presidente del Comité de Reporteros para la Libertad de la Prensa, dijo en un comunicado: «Una prohibición como esta sería rotundamente inconstitucional. La Primera Enmienda es clara en cuanto a que una vez que la Casa Blanca invita a algunos periodistas, no puede prohibir a otros porque no le gusta su cobertura».