Más de 30 personas en cuatro estados han sido envenenadas por toxinas bacterianas después de recibir goteos intravenosos (IV) en clínicas de bienestar, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Administración de Medicamentos y Alimentos. Las personas habían recibido goteos intravenosos que contenían glutatión, el cual se vende sin evidencia para propósitos como la desintoxicación, el apoyo inmunológico, el aumento de energía y el aclaramiento de la piel. El glutatión es un antioxidante que se encuentra naturalmente en el cuerpo.

Ha sido estudiado como un tratamiento potencial para diversas dolencias, pero hasta ahora hay poca o ninguna evidencia que respalde el uso de este tripéptido; no existen productos de glutatión aprobados por la FDA en los EE. UU. Sin embargo, se usa comúnmente como suplemento y se promueve con varios beneficios. Se utiliza con mayor frecuencia en pastillas de suplementos, tomadas por vía oral.

Pero las clínicas de bienestar populares que ofrecen goteos intravenosos de vitaminas y otros suplementos también han estado ofreciendo glutatión. Según los CDC y la FDA, el problema es que los fabricantes de medicamentos especiales, llamados farmacias de compuestos, están haciendo estos goteos intravenosos utilizando polvos de glutatión clasificados para suplementos dietéticos tomados por vía oral. Esta clasificación es críticamente diferente a la de los productos purificados clasificados para su uso en medicamentos inyectables estériles.

En un anuncio a finales del mes pasado, la FDA dijo que se había enterado de que al menos dos farmacias de compuestos habían estado haciendo esto y que la gente se estaba enfermando. En ese momento, la FDA había recibido informes de al menos 30 personas enfermas.

Los productos de glutatión intravenoso involucrados parecían estar hechos de glutatión proporcionado por Medisca Inc., con sede en Plattsburgh, Nueva York. El glutatión estaba etiquetado como grado de suplemento dietético, lo cual no es un ingrediente apropiado para hacer medicamentos inyectables, dijo la FDA. Medisca le dijo a la FDA que había informado a sus clientes de farmacia que no debían usar el producto para medicamentos inyectables.

Hasta la fecha, tres farmacias de compuestos, todas en Texas, han retirado del mercado productos de glutatión vendidos como líquidos inyectables: Victory Medical Center Pharmacy, Optimal Balance Pharmacy y Centric Compounding. La retirada de Centric Compounding se publicó durante el fin de semana e incluye productos llamados Myer’s Cocktail y Tri-Immune Boost. Se descubrió que el glutatión de Medisca tenía endotoxinas bacterianas elevadas.

El uso inyectado del glutatión ha llevado a informes de enfermedades consistentes con la exposición a endotoxinas. Los síntomas incluyen: fiebre, escalofríos, dolor de cabeza severo, mareos, náuseas, vómitos, ritmo cardíaco rápido (taquicardia), cambios en la presión arterial, dolores corporales, dolor, malestar, síntomas que se asemejan a una reacción alérgica y signos de shock y síntomas similares a la sepsis.

Una alerta de los CDC indicó que los informes de enfermedad han sido de personas en Texas, Washington, Florida y Nueva York. Al menos tres personas que recibieron glutatión intravenoso han sido hospitalizadas. Una se enfermó gravemente y requirió cuidados intensivos, incluido el tratamiento para el shock y la coagulación sanguínea anormal, dijeron los CDC.

En su última actualización, la FDA dijo que ha seguido recibiendo informes de enfermedades, y los CDC sugirieron de manera similar que se informarán más casos a medida que continúa la investigación. La FDA también señaló que esta no es la primera vez que el glutatión clasificado para suplementos dietéticos llega a las vías intravenosas y enferma a las personas. El regulador envió una advertencia similar sobre los goteos intravenosos de glutatión en 2019, también después de informes de envenenamientos por endotoxinas. En ese caso, al menos dos personas fueron hospitalizadas.