Un informe reciente del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los CDC mostró que casi 3 de cada 4 adultos en los Estados Unidos informan haber experimentado fatiga. Las mujeres y los adultos jóvenes informaron las tasas más altas de fatiga frecuente. Los adultos con fatiga frecuente fueron más propensos a informar síntomas de depresión y ansiedad, así como dificultades cognitivas. La fatiga frecuente también se asoció con limitaciones en el trabajo y las actividades sociales.

La fatiga es común entre los adultos en los Estados Unidos, según un informe publicado el 3 de septiembre por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El NCHS encontró que el 71,5 % de los adultos informaron haber experimentado fatiga al menos algunos días, y el 10,7 % la informó la mayoría de los días. La fatiga frecuente, es decir, la mayoría de los días o todos los días, fue informada por el 16,6 % de los adultos.

La fatiga es más que solo sentirse somnoliento o cansado. Es una sensación extrema de cansancio y falta de energía que puede interferir con sus actividades diarias y puede no mejorar con el sueño. "Los hallazgos son preocupantes, pero no sorprendentes. Muchos estadounidenses intentan equilibrar el trabajo, las responsabilidades familiares, las presiones financieras y la incertidumbre continua sobre el futuro", dijo Matt Glowiak, PhD y especialista principal en adicciones de Recovered. Glowiak no participó en el estudio.

El informe no analizó las causas subyacentes de la fatiga frecuente. Sin embargo, los expertos dicen que el estrés es uno de los muchos factores que pueden contribuir a la fatiga. El informe del NCHS utilizó datos recopilados en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2024 para estimar los síntomas de fatiga entre adultos de 18 años o más.

Se encontró que las mujeres eran más propensas que los hombres a experimentar fatiga frecuente, con un 20 % que lo informó. Los adultos jóvenes también fueron más propensos a informar fatiga frecuente, con un 19,5 % de aquellos de entre 18 y 34 años experimentándola. "Las mujeres y los adultos jóvenes a menudo enfrentan presiones únicas que pueden contribuir a la fatiga. Muchas mujeres equilibran múltiples responsabilidades de cuidado, profesionales y personales, mientras que los adultos jóvenes navegan por transiciones importantes en la vida, incertidumbre financiera y altas expectativas sociales", dijo Glowiak.

"Ambos grupos también pueden ser más conscientes y estar más dispuestos a reconocer sus experiencias con la salud mental y el bienestar, lo que puede influir en cómo se reconoce e informa la fatiga". El informe también encontró diferencias en la fatiga frecuente por raza y origen étnico: adultos indios americanos y nativos de Alaska (25,5 %), adultos blancos (18 %), adultos negros (17,3 %) y adultos hispanos (12,9 %). La fatiga frecuente también fue más común en ciertas regiones, con un 17,7 % en el Sur y un 17,5 % en el Medio Oeste informándola.

La fatiga frecuente también fue más común en las zonas rurales (20,5 %) que en las zonas urbanas (14,5 %). Las personas con fatiga frecuente también informaron a menudo otras dificultades de funcionamiento, entre ellas: el 69,6 % informó síntomas de ansiedad, el 46,1 % informó dificultad cognitiva y el 45 % informó síntomas de depresión. En comparación con las personas sin fatiga frecuente, aquellos que experimentaron fatiga frecuente tenían más de tres veces más probabilidades de tener síntomas de depresión y el doble de probabilidades de informar dificultades cognitivas y síntomas de ansiedad.

Las personas con fatiga frecuente también descubrieron que su vida laboral y social se veía afectada. Las limitaciones laborales fueron informadas por el 36 % de aquellos con fatiga frecuente. Cuando se trató de actividades sociales, el 16,2 % informó alguna dificultad con las actividades sociales, mientras que el 12,8 % informó muchas dificultades o dijo que no podía participar en estas actividades en absoluto.

La mayor proporción de personas (45,3 %) con fatiga frecuente informó que sus síntomas duraron una parte del día, mientras que el 34,5 % informó que los síntomas duraron la mayor parte del día, y el 20,2 % informó síntomas que duraron todo el día. La mayor proporción (46,8 %) también informó que su fatiga estaba "entre un poco y mucho". Otros describieron su fatiga como "mucho" (38,8 %) y "un poco" (14,5%).

La fatiga puede ser un síntoma de otras condiciones de salud o un efecto secundario de los medicamentos. Sin embargo, también puede estar relacionada con el estrés. "Las posibles causas de la fatiga, tanto físicas como mentales, son vastas. Incluso una sola persona puede experimentar múltiples desencadenantes para su fatiga", dijo el Dr. David Cutler, médico de familia certificado por la junta en el Providence Saint John's Health Center en Santa Monica, CA, quien no participó en el estudio. El estrés crónico puede provocar cambios prolongados en las hormonas del estrés como el cortisol y la adrenalina, lo que puede contribuir a la fatiga.

La encuesta Stress in America más reciente de la Asociación Americana de Psicología (APA) encontró que la mayoría de los adultos se sentían aislados, marginados y más estresados por el futuro que antes. Glowiak estuvo de acuerdo con esto y agregó: "Cuando el estrés se vuelve crónico, la fatiga puede convertirse en una parte común de la vida diaria en lugar de una experiencia ocasional".

La fatiga durante la menopausia surge de una mezcla compleja de cambios metabólicos, hormonales y psicosociales que pueden interrumpir el equilibrio energético del cuerpo. De todos los síntomas que pueden empeorar durante el curso de la menopausia, la fatiga es clínicamente significativa porque puede ser incapacitante. También es uno de los síntomas más comunes y angustiosos. Un estudio encontró que el 85,3 % de las mujeres posmenopáusicas y el 46,5 % de las mujeres perimenopáusicas informaron agotamiento físico y mental.