Meta está preparando unas gafas sin cámara, según un nuevo informe. ¿Y por qué no? Después de todo, llevar una cámara en la cara siempre ha sido difícil de vender; que se lo pregunten a Google.

¿Recuerdas cuando Sergey Brin saltó de un avión con unas Google Glass y grabó un vídeo granulado de su salto en caída libre? Eso fue en 2012, y aquellas gafas con un aspecto extraño fracasaron poco después.

El público no vio con buenos ojos la idea de ser filmado, a pesar de que los teléfonos inteligentes con cámara ya existían desde hacía mucho tiempo. Un ex colega mío fue incluso agredido en un bar de San Francisco mientras las llevaba puestas.

Meta ha vuelto a tantear el terreno con sus gafas inteligentes impulsadas por IA. Las de Meta han demostrado ser mucho más populares que las Google Glass gracias a la inteligencia artificial, su aspecto más tradicional y una lista de funciones verdaderamente útiles.

El anuncio de Meta emitido durante el Abierto de Estados Unidos, donde una mujer graba el ir y venir de un partido de tenis moviendo la cabeza mientras la multitud a su alrededor filma con sus teléfonos, fue particularmente eficaz para señalar cómo pueden ayudarte a vivir el momento.

Pero Meta sigue chocando contra el mismo muro de incomodidad que Google experimentó hace más de una década. Ahora hay indicios de que Meta está preparando un producto más simple, pero probablemente menos controvertido.

The Information informó esta semana que Meta está trabajando en una variante sin cámara de sus gafas con IA, aunque no hay indicios de que la compañía vaya a abandonar las gafas con cámara. La idea es que los clientes simplemente tengan más opciones.

Meta declinó hacer comentarios sobre el informe cuando fue contactada por Business Insider. Creo que es una buena idea, y estoy seguro de que Meta la consideró hace años, cuando estaban trazando por primera vez cómo serían sus gafas inteligentes y qué tecnología incluirían.

Mark Zuckerberg conocía bien el fiasco de las Google Glass. Pero Meta decidió jugársela con las cámaras cuando sus gafas salieron al mercado por primera vez, y en muchos sentidos eso ha dado sus frutos.

Las ventas se han disparado en los últimos years, pero también las reacciones negativas, de las cuales Business Insider ha informado extensamente. Con las gafas de IA, a veces menos es más.

Un diseño sin cámara implica concesiones. Significa que no habrá identificación visual de lo que estás mirando, lo siento turistas, y muchas características atractivas se quedan fuera.

Adiós a grabar ese partido de tenis sin tu teléfono. Pero a cambio, también existe la oportunidad de esquivar gran parte de la controversia del mundo real.

Es fácil sugerir que Meta debería haber hecho esto desde el principio, pero es importante recordar que Amazon hizo exactamente eso con sus gafas inteligentes Echo Frame, que se conectaban a Alexa, antes de que saliera al mercado el primer par de Meta Ray-Bans.

Alexa era bastante mala en ese entonces, aunque ha mejorado tras la gran renovación de IA de Amazon, y probablemente nunca hayas oído hablar de las Echo Frames. Meta es el claro líder del mercado en la categoría de gafas inteligentes.

En muchos sentidos, esa apuesta inicial dio sus frutos. Introducir una versión sin cámara todavía ofrece casos de uso convincentes. A la gente le encanta escuchar música en las gafas inteligentes, ya que es menos aislante que ponerse auriculares.

Todavía puedes hacerle preguntas a la IA sin sacar tu teléfono. La ausencia de cámaras también significa indudablemente un diseño más elegante.

Pero diría que aún heredarán el equipaje de las gafas con cámara de Meta. Ese genio reputacional es mucho más difícil de volver a meter en la botella.

Meta ciertamente lo está intentando, lanzando una campaña de relaciones públicas y haciendo cosas legítimamente creativas para luchar contra los malos actores que usan sus gafas para ser espeluznantes, aunque Business Insider ha informado de que su ofensiva contra los vídeos de acoso grabados furtivamente con sus gafas ha tenido un comienzo accidentado.

Deshacerse de la reputación de 'gafas de pervertidos' no va a ser fácil. Meta cubriría sus apuestas introduciendo un modelo sin cámara, cinco años después de lanzar sus primeras gafas inteligentes.

Eso no es del todo sorprendente, ya que la compañía ofrece varias configuraciones de dispositivos ponibles con diferentes niveles de tecnología integrada, como comprar las más caras Meta Ray-Ban Display, que son más voluminosas pero incluyen una pantalla integrada.

Vender un modelo sin cámara podría resultar un movimiento astuto para captar a una nueva base de clientes que no está dispuesta a arriesgarse a que un extraño les cuestione si están grabando. Las normas sociales cambian.

A la gente le rechinaba la idea de meter a Jeff Bezos en su dormitorio con una Alexa que escucha siempre. Desde entonces, Amazon ha vendido más de medio billón de dispositivos habilitados para Alexa.

Incluso la famosa Apple, centrada en la privacidad, se está adentrando ahora en el territorio de la escucha permanente con sus nuevas y controvertidas funciones del Apple Watch.

¿Alguna vez la gente en masa se sentirá cómoda con las gafas con cámara? Es enteramente posible. Google recibió un rotundo 'no' hace 12 years.

Meta ha movido la aguja hacia el 'tal vez', pero tiene sentido atender también a la multitud del 'no'.