Los precios del diésel en Estados Unidos alcanzaron los 6 dólares por galón el viernes por primera vez en la historia, ya que las interrupciones en el suministro de combustible provocadas por las guerras en Ucrania e Irán elevan los costos de transporte en toda la economía.

Los camioneros y agricultores están pagando alrededor de un 63% más para llenar sus camiones y tractores que en esta misma época del año pasado, según datos de la AAA. El precio promedio a nivel nacional es ahora de aproximadamente 6,06 dólares por galón.

Los precios son aún más altos en California, el estado agrícola más grande de EE. UU., situándose en 7,98 dólares por galón. Los costos del combustible están aumentando a medida que los precios del petróleo crudo se han disparado en respuesta a una aguda escalada de los combates entre Estados Unidos e Irán este mes.

Los futuros del petróleo crudo estadounidense superaron los 100 dólares por barril el jueves por primera vez desde mayo. El contrato ha ganado alrededor de un 20% en septiembre.

El diésel es el verdadero motor de la economía, aunque los consumidores tienden a prestar más atención a los precios minoristas de la gasolina, afirmó Bob McNally, presidente de Rapidan Energy, en una entrevista concedida el martes al programa "The Exchange" de CNBC.

Los precios más altos del diésel se trasladan a los consumidores en lo que pagan por los alimentos, los bienes de consumo y la energía. El diésel impulsa los camiones, trenes y barcos que llevan los productos al mercado.

Alimenta la maquinaria que los agricultores utilizan para sembrar y cosechar alimentos. Además, calienta los hogares y genera electricidad en algunos casos.

"Es el combustible más insidioso, más costoso y con mayor impacto", señaló McNally. "A medida que seguimos subiendo, es un motivo de verdadera preocupación".

Los precios del diésel a estos niveles serán un "asesino silencioso" para la economía, declaró Patrick De Haan, director de análisis de petróleo en GasBuddy, en una entrevista concedida el martes al programa "Power Lunch" de CNBC.

Por su parte, los precios de la gasolina nunca habían estado tan altos tan tarde en el año, indicó De Haan. Los precios en las gasolineras alcanzaron un récord por el Día del Trabajo de 4,15 dólares por galón a principios de esta semana.

Los estadounidenses están gastando unos 700 millones de dólares más al día en gasolina y diésel que hace un año, apuntó el analista. "Hay un impacto psicológico para los consumidores", agregó De Haan.

Los costos del combustible están subiendo debido a que las guerras en Irán y Ucrania han interrumpido los suministros mundiales. Kiev ha atacado refinerías rusas, lo que ha obligado a Moscú a prohibir las exportaciones de diésel.

Irán y sus aliados milicianos hutíes en Yemen también han atacado las refinerías de los aliados estadounidenses en el Golfo. Las exportaciones de combustible a través del estrecho de Ormuz están limitadas debido a los ataques iraníes contra los petroleros.

Las guerras en Europa del Este y Oriente Medio han cerrado refinerías con una capacidad de aproximadamente 5 millones de barriles diarios, afirmó Gary Simmons, director de operaciones de Valero, durante la conferencia telefónica sobre los resultados del refinador estadounidense celebrada el 30 julio.

The world has lost nearly 8% of its diesel supply with little spare refining capacity available to make up the shortfall, said Andy Lipow, president of Lipow Oil Associates, in a Wednesday note.

El mundo ha perdido casi el 8% de su suministro de diésel con escasa capacidad de refino de reserva disponible para compensar el déficit, señaló Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates, en una nota publicada el miércoles.

El aumento de los precios del diésel plantea un "enorme desafío" para la administración Trump, indicó Helima Croft, directora de estrategia global de materias primas en RBC Capital Markets, en una entrevista concedida el 4 de septiembre al programa "Power Lunch" de CNBC.

"Las refinerías estadounidenses están funcionando a tasas de utilización del 98%; simplemente no hay capacidad de reserva", concluyó Croft.