El cantautor y compositor de Broadway Duncan Sheik ha fallecido, según una publicación en su cuenta de Instagram. Tenía 56 años.

Su madre, Suzanne Sheik, declaró al New York Times que murió a causa de una insuficiencia orgánica el jueves por la noche. No proporcionó más detalles sobre su estado de salud ni sobre lo que provocó la insuficiencia orgánica.

"El mundo ha perdido un talento singular y una voz profundamente influyente en la música y el teatro. Desde su éxito nominado al Grammy 'Barely Breathing' hasta su innovador trabajo galardonado con los premios Tony y Grammy en Spring Awakening, el arte de Duncan tocó a muchos y deja una marca indeleble en el panorama cultural", indicó el comunicado de Instagram.

"Duncan era padre, esposo, hijo, hermano y amigo. Será recordado por su sensibilidad, ingenio, inteligencia y la profundidad de espíritu que aportó a quienes lo conocieron y amaron", continuó.

El comunicado añadió: "Estamos profundamente agradecidos por la efusión de amor de sus fans, amigos, colaboradores y la comunidad artística. Su legado musical seguirá inspirando a las generaciones venideras".

"Duncan falleció anoche rodeado de amor", agregó el texto. Sheik había estado recibiendo atención médica recientemente, y su familia declaró en un comunicado el miércoles que se encontraba en "estado crítico pero estable".

En ese momento, no estaba claro de inmediato para qué estaba siendo tratado ni dónde. Sheik compartía una hija con su pareja de mucho tiempo, Nora Ariffin, y era un budista practicante.

Sheik irrumpió en la escena de la música pop en 1996 con el sencillo de éxito "Barely Breathing". La canción le valió una nominación al Grammy a la mejor interpretación vocal pop masculina.

Lanzó nueve álbumes de estudio a lo largo de su carrera, pero "Barely Breathing" permanece en la parte superior de la página de Spotify de Sheik. Su álbum más reciente fue lanzado en 2022.

En 2020, declaró al HuffPost que solía resentir interpretar "Barely Breathing" porque "vivió en la radio mucho más tiempo del que debería haberlo hecho", afirmó.

"Y luego otras cosas que esperaba que llegaran a la radio nunca tuvieron la oportunidad, así que en ese momento estaba siendo bloqueado por mi propia canción".

Sheik también encontró su camino componiendo para el teatro. Su primer trabajo para los escenarios llegó en 2002, cuando compuso la música para la producción del New York Shakespeare Festival de "Noche de reyes".

Sheik tuvo su mayor avance teatral en 2006, cuando él y Steven Sater escribieron la música para el exitoso musical de Broadway "Spring Awakening", una adaptación de una obra alemana del siglo XIX.

El espectáculo resultó ser un gran impulso para muchos: los actores Lea Michele y Jonathan Groff consiguieron sus primeros trabajos importantes en Broadway interpretando los papeles principales.

Sheik ganó dos premios Tony por la música de "Spring Awakening", incluidos el de mejores orquestaciones y mejor banda sonora original, que compartió con Sater.

"Spring Awakening" también ganó como mejor musical ese año en los premios Tony y obtuvo un premio Grammy al mejor álbum de teatro musical.

Según un artículo de Broadway World de 2012, Sheik dijo que había estado trabajando en la música para una adaptación cinematográfica de "Spring Awakening". No está claro si ese proyecto sigue en marcha.

Sin embargo, el reestreno del espectáculo fuera de Broadway está programado para comenzar las funciones previas el 27 de noviembre y estrenarse oficialmente el 17 de diciembre.

Sheik le contó al periodista musical independiente Daniel Van Auke que conoció a Sater a través del budismo. Dijo que fue Sater quien propuso convertir "Spring Awakening" en un musical.

"Entonces, Steven dijo: '¿Por qué noadaptamos este espectáculo [Spring Awakening] como un musical?'", recordó Sheik a Van Auke en 2024.

"Al principio, pensé: 'Es una maldita idea terrible. ¡No quiero escribir un musical!'. ¡Pero luego lo hicimos! Y así fue como sucedió".

Sheik compuso la música para varios otros espectáculos a lo largo de su carrera, incluidos "Alice by Heart" (2012), "American Psycho" (2013), "La fierecilla domada" (2016) y "The Secret Life of Bees" (2019).

Sheik declaró a Billboard en 2016 que escribir la música para "American Psycho" "se volvió muy emocionante y genial para crear una pieza de teatro musical donde tenías la aparición inicial de la música house y el techno temprano y luego todas las cosas que surgieron de eso".

Afirmó que, al principio, "lo principal era entender el mundo en el que vivía Patrick Bateman y cómo podría haber sonado esa música".

En 2011, Sheik canceló las fechas de su gira para promocionar su álbum "Cover 80s". En una publicación archivada de la cuenta de Tumblr de Sheik, el artista dijo a los fans que había estado recibiendo tratamiento para la adicción al alcohol en ese momento.

"Si bien este episodio puede sonar como un punto bajo, la experiencia en realidad me confirmó cuánto quiero avanzar en mi vida creativa y cuánto valoro sinceramente a todos aquellos que me han apoyado", escribió Sheik en la publicación.

Después de recibir tratamiento, Sheik escribió que estaba trabajando en música para varios proyectos de teatro musical mientras pasaba un tiempo en Yakarta, Indonesia.

En cuanto al budismo, Sheik afirmó que lo hizo sentirse más cómodo con su vida como intérprete. Declaró a ABC News en 2016 que una forma de meditación de mantras, una práctica del budismo Nichiren, fue lo que lo ayudó a superar sus nervios.

"Yo era un intérprete y cantante increíblemente tímido", dijo el cantautor a ABC News.

"Y había algo en el canto de mantras donde simplemente te sientas en una sola nota de manera continua que realmente me enseñó a cantar una sola nota. Si sabes cantar una nota, entonces posiblemente puedas aprender a cantar dos notas, y luego tres, tal vez cuatro, y había algo realmente grandioso en usar mi voz de esta manera muy tranquila y específica que me ayudó mucho en términos de convertirme en alguien que realmente podía subir al escenario y cantar".

Los temas budistas aparecieron frecuentemente en el arte que creó Sheik, incluso en "Spring Awakening", un espectáculo sobre un grupo de adolescentes alemanes que descubren su sexualidad frente a la represión del siglo XIX, explicó.

"En el budismo, existe esta idea de que en un momento dado estás navegando a través de estos 10 estados de vida diferentes, así que el infierno, el hambre, la animalidad, la ira, la tranquilidad, el rapto, el aprendizaje, la realización... la compasión y la iluminación, y en un momento dado... habitas uno de estos estados", dijo, según ABC News.

"Y ciertamente en 'Spring Awakening' tienes todos estos estados de vida representados en términos de lo que les sucede a estos niños y su tipo de reacción ante ello".

En 2024, cuando le preguntaron de qué estaba más orgulloso en su carrera, Sheik le dijo a Daniel Van Auke, el periodista independiente, que era "el hecho de que no siento que tenga demasiadas cosas que haya lanzado que sean vergonzosas para mí".

"He podido hacer lo que quería musicalmente, lo cual se siente muy gratificante", dijo Sheik.

"Incluso canciones de álbumes muy oscuras y profundas que probablemente muy poca gente haya escuchado, estoy realmente orgulloso de esas cosas".