En un viaje reciente por carretera, mi pareja y yo decidimos escuchar un audiolibro. El primer título que apareció fue Fawning: Why the Need to Pleases Makes Us Lose Ourselves and How to Find Our Way Back.

A lo largo de los siguientes cientos de kilómetros, nos descubrimos asintiendo con la cabeza, pausando la narración y discutiendo cómo cada uno de nosotros exhibe un comportamiento de complacencia excesiva. Escritos por una compañera bloguera de Psychology Today, las publicaciones de la Dra. Ingrid Clayton han atraído más de 1 millón de visitas.

Ahora que estoy preparada para reconocer cómo es esta actitud, tal número de lectores no me sorprende. Casi todos los que conozco complacen a los demás al menos un poco.

Me temo que yo lo hago más que muchos. La sumisión es la cuarta «F» en cómo respondemos a las amenazas percibidas: lucha, huida, bloqueo y complacencia.

Definida por el psicoterapeuta Pete Walker como «una respuesta a la amenaza volviéndose más atractivo para la amenaza», internamente siento que me hago pequeña. Aunque soy un poco más alta que la mujer promedio y un antiguo pretendiente de citas en línea una vez se refirió a mí como «formidable», a menudo me siento bastante pequeña.

Crecí en un hogar abusivo emocional y físicamente, donde mis esfuerzos por luchar, huir o bloquearme resultaron en resultados dolorosos por parte de mis cuidadores. No fue hasta que fui adulta que me di cuenta de que podía disipar el conflicto y protegerme acomodando los intereses de los demás a expensas de los míos.

Ahora veo el alto precio de mantener la paz. Al complacer a los demás, parecía obtener la consideración positiva de ellos.

Si bien la complacencia parecía funcionar en las relaciones románticas nacientes, pronto perdí de vista mis propias necesidades. Complacer a los demás se convirtió gradualmente en una segunda naturaleza para mí en casa, en la escuela y en el trabajo.

A medida que me agotaba cumpliendo los deseos de los demás, perdí mi voz y mermé mi columna vertebral. Mi complacencia alcanzó su punto álgido durante las negociaciones de divorcio hace más de una década.

Aunque esperaba un acuerdo amistoso basado en nuestras respectivas circunstancias, casi acepto un acuerdo de propiedad desequilibrado. Me asusté y me tomé unos días para recomponerme.

Gracias al apoyo de un amigo con conocimientos financieros, pronto le presenté a mi ex mi mejor y última oferta, que me resultaba más favorable y le afectaba mínimamente. Entonces dejé de hablar y simplemente esperé.

En esos largos momentos de silencio, casi podía sentir mi columna vertebral regenerándose. Respiré profundamente y descanse en el espacio tranquilo.

No me sentía pequeña. En su lugar, encontré mi integridad, junto con una dosis de determinación que había entregado a la complacencia.

Estoy orgullosa de decir que prevalecí.