Un viajero infectado de sarampión podría haber propagado esta enfermedad altamente contagiosa mientras viajaba en un tren de Amtrak desde Chicago hasta Los Ángeles, y posteriormente al tomar trenes y autobuses en al menos seis condados de California, además de un tren hacia Denver.

La persona no identificada, que no estaba vacunada contra el sarampión, fue hospitalizada tras el viaje de cinco días realizado del 10 al 15 septiembre, según el Departamento de Salud Pública de California, que el viernes instó a los residentes del Estado Dorado a protegerse vacunándose.

"Este caso, junto con los brotes anteriores de sarampión en California este año, sirven como recordatorios de la importancia de la vacunación contra el sarampión", declaró en un comunicado la Dra. Rita Nguyen, subofficer de salud del estado.

"El sarampión es una de las infecciones más contagiosas que puede provocar graves consecuencias de por vida, incluidos daños cerebrales permanentes, y también puede ser mortal, especialmente para los niños". El CDPH publicó en línea el itinerario del viajero y señaló que cualquier persona que estuviera en los trenes o autobuses, o en las estaciones durante los días pertinentes, podría haber estado expuesta al sarampión.

Asimismo, indicó que los horarios de llegada y salida programados del viajero pueden diferir de los horarios reales, y señaló que los funcionarios de salud estatales están trabajando con funcionarios federales y del condado para notificar a las personas que puedan estar en riesgo.

Este inquietante acontecimiento se produce en un momento en que Estados Unidos lidia con un número récord de casos de sarampión, el más alto desde 1991, según el Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota.

El país ha experimentado múltiples brotes de sarampión en 45 estados y en el Distrito de Columbia este año, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron de 3.471 casos confirmados hasta el viernes.

Solo cinco estados —Arkansas, Hawái, Misisipi, Nevada y Nuevo Hampshire— no han registrado ninguna infección, según los CDC.

El noventa y cinco por ciento de los casos confirmados involucran a personas que no han sido vacunadas o cuyo estado de vacunación se desconoce.

Pensilvania ha registrado cuatro muertes relacionadas con el sarampión, pero no figuran en el sitio web de los CDC, el cual señala que el Centro Nacional de Estadísticas de Salud "actualmente no tiene ningún registro de defunciones de 2026 que indique que el sarampión sea la causa subyacente".

El secretario de Salud del presidente Donald Trump, el exabogado ambientalista y crítico de las vacunas Robert F. Kennedy Jr., ha restado importancia repetidamente a la oleada de casos de sarampión en Estados Unidos al atribuirla a una epidemia global y afirmar que el país lo está manejando mejor que otras naciones.

Los datos sobre el sarampión recopilados por la Organización Mundial de la Salud muestran que Estados Unidos registró 13,2 casos de sarampión por cada millón de personas este año hasta el 14 de septiembre, informó FactCheck.org el viernes.

Esa tasa sitúa a Estados Unidos en el puesto número 65 en cuanto a la tasa de infección más alta entre los 169 países con datos sobre el sarampión, es decir, entre el peor 38 por ciento, según FactCheck.org.

"Hay países que son una especie de países pares —ya sabes, países desarrollados pares— que tienen muy, muy pocos brotes de sarampión, básicamente ninguno", declaró al sitio web Josh Michaud, director asociado de política de salud global y pública en la organización de investigación de políticas de salud KFF.

Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondió de inmediato a una consulta realizada el sábado por The Independent.