Si siempre has usado la misma talla de zapato, pero tus zapatillas y botas se sienten más apretadas ahora que estás, digamos, en tus 40 años o más, no estás solo. Las personas en TikTok también están compartiendo sus experiencias sobre el crecimiento de los pies a medida que envejecen. ¿Pero realmente tus pies se hacen más grandes con la edad?

«Sí, aunque "más grandes" es algo engañoso», dice la Dra. Kimberly Koury, cirujana ortopédica en Atlantic Health. «Los pies de los adultos no continúan creciendo de la misma manera que lo hacen durante la infancia. En su lugar, la forma del pie puede cambiar gradualmente con la edad».

Esto puede suceder por diversas razones y hacer que los pies se vuelvan más anchos, más planos y ligeramente más largos, explica. «Alguien puede notar que un zapato que le quedaba bien cuando era más joven ahora se siente demasiado apretado, aunque los huesos reales de su pie no hayan continuado creciendo».

Esto a menudo se debe a la disminución del colágeno —la proteína que proporciona fuerza y elasticidad a la piel, los músculos, los huesos, los tendones y los ligamentos— que ocurre naturalmente con la edad. Esto puede hacer que los ligamentos que sostienen los arcos se vuelvan laxos, señala Robinson. «Cuando el arco cae, el pie se ensancha y se alarga», añade la Dra. Alexis Dixon, cirujana ortopédica y especialista en pie y tobillo en Marina Del Rey, California.

Otra razón por la cual los pies pueden cambiar de forma y tamaño es una deformidad en el pie, como un juanete o un dedo en martillo, que se vuelven más frecuentes a medida que envejeces. Un juanete es un bulto que se forma en el interior de la articulación del dedo gordo del pie, pero no es un crecimiento óseo adicional. En cambio, es un cambio en la alineación, donde el dedo gordo se mueve hacia los otros dedos, dice Koury.

«Eso hace que la parte delantera del pie sea más ancha y puede hacer que los zapatos que antes eran cómodos se sientan demasiado estrechos». Esto también puede contribuir al aplanamiento de los arcos, afirma Robinson. Los dedos en martillo ocurren cuando el tejido de los dedos se debilita, lo que hace que los músculos y los tendones se doblen y se curven, indica Dixon.

La artritis también es común en los pies y los tobillos, especialmente en la articulación del dedo gordo, señala Dixon. Puede causar espolones óseos en la parte superior del pie o en la parte posterior del talón, los cuales pueden rozar contra el zapato y hacer que se sienta demasiado apretado.

Los cambios en los pies relacionados con la edad son generalmente más comunes en las mujeres, explica Koury. Las fluctuaciones hormonales en el embarazo y la menopausia afectan el colágeno, y años de usar tacones altos o zapatos estrechos o mal ajustados pueden contribuir a cambios estructurales en los pies.

Un estudio publicado en 2016 examinó las medidas de los pies de 68 mujeres de entre 20 y más de 80 años. Encontró que el ancho de la base de los dedos aumentó de 3 a 4 milímetros por década, mientras que las circunferencias aumentaron de aproximadamente 5 a 7 milímetros, las circunferencias del empeine alto de 0,4 a 4,8 milímetros y las circunferencias del talón hasta 2 milímetros.

Si tus pies parecen volverse más anchos o largos y experimentas dolor, hinchazón, entumecimiento, hormigueo o dificultad para caminar u otras actividades, consulta a tu médico, aconseja Koury. También habla con tu médico si tienes callos recurrentes, ampollas o desgaste en la piel, o si tus juanetes, dedos en martillo o pies planos están empeorando.

Los cambios repentinos en los pies, especialmente si afectan a un solo pie, también deben ser revisados, señala Srinivas. Los médicos recomendarán el mejor tratamiento para tus pies.

Esto puede incluir órtesis para mejorar el soporte del arco, indica Robinson. También es posible modificar el calzado para juanetes o dedos en martillo, añade Dixon. La fisioterapia o los ejercicios pueden ser útiles para algunos, según Koury.

La cirugía puede ser necesaria para algunos problemas en los pies si otros tratamientos no ayudan. Lo más importante: usa zapatos que se ajusten bien.

Evita el calzado con punteras estrechas, que comprimen los dedos (y pueden causar juanetes), y limita los tacones altos, que ejercen presión sobre la parte delantera del pie y pueden incluso causar una deformidad, advierte Koury. Los zapatos deben brindar apoyo y tener una puntera más ancha, aconseja Robinson.

«Es útil que te midan los pies periódicamente, incluido el ancho, no solo el largo», concluye Koury.