Este artículo apareció por primera vez en nuestro sitio asociado, Independent Persian. Mientras los funcionarios del gobierno en Irán anuncian planes para un aumento del 100 por ciento en los precios de la gasolina, los informes de ciudades de todo el país sugieren que el problema principal ya no es simplemente el precio; el acceso a combustible de buena calidad también se está volviendo cada vez más difícil.

Jafar Ghaderi, miembro de la Comisión Económica del parlamento iraní, declaró la semana pasada que la República Islámica de Irán se enfrenta a un déficit diario de gasolina de entre 15 y 20 millones de litros y que la importación de gasolina cuesta alrededor de 1 dólar (75 peniques) por litro. Confirmó que el bloqueo naval estadounidense había interrumpido el flujo de importaciones hacia Irán.

Según Ghaderi, alrededor del 83% de las importaciones habían entrado anteriormente al país a través de rutas marítimas del sur, y las restricciones en estas rutas han afectado el suministro tanto de bienes como de combustible. Las imágenes del vecindario acomodado de Velenjak en Teherán muestran una larga fila de automóviles fuera de una gasolinera que los residentes describen como normalmente tranquila.

Otra fuente indicó a Independent Persian que había visitado varias gasolineras en Farmanieh y Pasdaran, dos de los vecindarios exclusivos de la capital, pero no había podido encontrar gasolina. Otros videos recibidos de Mashhad y Rasht también muestran largas filas formándose fuera de las gasolineras.

Un residente de Mashhad dijo: «Fui a cinco gasolineras diferentes, pero no me daban ni un litro de gasolina sin una tarjeta de combustible». Mientras tanto, un video recibido de la ciudad sureña de Saravan muestra una larga fila de vehículos fuera de la gasolinera Pak Gohar.

Los residentes afirman que habían estado haciendo fila desde temprano en la mañana para recibir su asignación de gasolina, y algunos se vieron obligados a esperar durante horas bajo el intenso calor de Sistán y Baluchistán. Otras imágenes de la ciudad portuaria de Chabahar muestran filas que se extienden por varios kilómetros fuera de las gasolineras que permanecen operativas, mientras que varias otras estaciones en la ciudad han cerrado tras quedarse sin combustible.

Cuentas similares continúan surgiendo de otras partes del país. Un residente en el sur de Jorasán informó que dos de las tres gasolineras de la ciudad estaban cerradas y el personal afirmó que no tenía combustible para vender.

Otra persona en Mazandaran escribió: «Salí a buscar gasolina a las 2:20 a. m. De tres gasolineras, solo una estaba abierta, y aun así solo tenía un surtidor operativo. Tomó casi tres horas llenar el tanque». La crisis no se limita a la escasez.

También aumentan las preocupaciones sobre la calidad de la gasolina. Durante la semana pasada, un gran número de residentes en Teherán y otras ciudades dijeron a Independent Persian que después de llenar sus vehículos, experimentaron un funcionamiento irregular del motor, luces de advertencia encendidas, pérdida de aceleración y aumento de la temperatura del motor.

Imágenes publicadas recientemente desde Shahr-e Rey también muestran una serie de vehículos que desarrollan problemas mecánicos y se descomponen uno tras otro después de repostar. En Rafsanjan, decenas de automóviles y motocicletas han experimentado problemas mecánicos similares después de repostar.

En respuesta a la crisis, algunos funcionarios locales han planteado la posibilidad de que haya entrado agua en los tanques de almacenamiento de gasolina a través de camiones cisterna. Sin embargo, la recurrencia de incidentes similares en diferentes partes de Irán ha planteado dudas más amplias sobre la calidad del combustible suministrado, particularmente a medida que surgen informes sobre el uso de compuestos como el metanol en el proceso de producción de gasolina en Irán.

Los expertos han advertido que el uso de estas sustancias por encima de los niveles permitidos daña los sistemas de combustible, los inyectores y los motores. Los funcionarios del Ministerio de Petróleo, sin embargo, insisten en que el uso de metanol es limitado y cumple con las normas pertinentes.

En este contexto, los funcionarios del gobierno de Masoud Pezeshkian han hablado cada vez más sobre la necesidad de subir los precios de la gasolina. Mohammad Jafar Ghaempanah, vicepresidente ejecutivo, dijo a la agencia ISNA: «Ninguna persona razonable aceptaría vender gasolina que cuesta 70.000 tomanes por 1.500 tomanes».

(Los tomanes son una de las dos unidades de moneda utilizadas en Irán, junto con el rial. 70.000 tomanes equivalen aproximadamente a 0,51 dólares). Al mismo tiempo, reconoció que las condiciones económicas eran difíciles y que la gente corriente estaba soportando la peor parte de la presión.

El presidente Pezeshkian también ha dicho en sus últimas declaraciones que el precio de la gasolina en el tercer nivel aumentará de 5.000 a 10.000 tomanes (aproximadamente de 0,036 a 0,073 dólares). Muchos iraníes temen que unos precios más altos de la gasolina desencadenen una nueva ola de inflación.

Un lector de Independent Persian dijo: «Si la gasolina sube a 10.000 tomanes, debemos esperar que el precio de cada producto y servicio aumente». Otro automovilista en Teherán escribió: «Las gasolineras están llenas, la gente se pelea entre sí por su lugar en la fila, la comida se vuelve más cara todos los días y todos están enojados».

Algunos creen que los efectos de la crisis del combustible se están volviendo visibles gradualmente en la vida cotidiana de las personas. Un lector dijo: «Las calles de Teherán están más tranquilas de losolían estar. Hay menos gasolina, los coches se descomponen con más frecuencia y los costos de reparación son astronómicos. Mucha gente ahora sale de casa solo cuando realmente lo necesita».

Si bien el gobierno atribuye la escasez de gasolina a la guerra, las sanciones y el alto costo de las importaciones, los críticos argumentan que la crisis actual es el resultado de años de negligencia en la expansión de la capacidad de refino, una flota de transporte envejecida, la producción de vehículos con baja eficiencia de combustible y la extensa inversión del estado en sus programas militares, de misiles y nucleares.

Para muchos iraníes, la escasez de combustible, la disminución de la calidad de la gasolina y el aumento de los precios han creado una situación en la que la gasolina ya no es simplemente una cuestión de llenar un automóvil. Para ellos, la crisis del combustible se ha convertido en un símbolo de la creciente presión económica, la disminución de la calidad de vida y la creciente dificultad para gestionar la supervivencia diaria.